Obtenir un traitement précoce du cancer du sein offre de nombreux avantages significatifs par rapport à la détection et au traitement ultérieurs. Plus important encore, la détection et le traitement précoces d’une tumeur améliorent considérablement le pronostic du patient. Les risques de récidive sont plus faibles avec une tumeur plus petite qui ne s’est propagée à aucun autre tissu du corps. La patiente est également plus susceptible de pouvoir choisir une chirurgie conservatrice du sein avec un traitement adjuvant tel que la radiothérapie, plutôt que de subir une mastectomie complète et éventuellement une chirurgie de reconstruction mammaire.
Le principal avantage du traitement précoce du cancer du sein est qu’il améliore considérablement les chances de guérison complète de la femme et ses chances de survie. Lorsqu’une tumeur est détectée tôt, avant qu’elle ne commence à provoquer des symptômes, il y a beaucoup plus de chances qu’elle soit petite et ne se soit pas propagée dans d’autres zones comme les ganglions lymphatiques ou les vaisseaux sanguins. Cela augmente à son tour les chances que le traitement réussisse et que le patient ait une longue vie après l’élimination ou la destruction de tout le cancer.
Une autre raison pour laquelle le traitement précoce du cancer du sein est préférable est qu’il diminue la probabilité de récidive de la maladie. Une tumeur petite et confinée au seul tissu mammaire peut souvent être complètement retirée lors d’une intervention chirurgicale comme une tumorectomie ou une mastectomie partielle. Des traitements de suivi tels que la radiothérapie, la chimiothérapie ou l’hormonothérapie seront alors souvent utilisés pour s’assurer que toutes les cellules cancéreuses ont été tuées, ce qui rend beaucoup moins probable le retour de la maladie. Pour les patientes atteintes d’un cancer à un stade avancé, en particulier lorsqu’il s’est propagé au-delà du sein, la chirurgie peut ne pas être en mesure d’éliminer toutes les cellules cancéreuses et d’autres traitements peuvent ne pas être aussi efficaces, ce qui permet au cancer de réapparaître.
Les femmes dont le cancer est détecté tôt sont souvent en mesure de choisir une option chirurgicale qui garde leur sein intact. La chirurgie est généralement l’option recommandée pour le traitement précoce du cancer du sein, et bien que dans certains cas une mastectomie complète puisse être appropriée pour une patiente atteinte d’un cancer du sein à un stade précoce, la patiente aura souvent l’option d’une chirurgie épargnant le sein. Cela peut inclure une tumorectomie, où seuls la tumeur et certains tissus environnants sont enlevés, ou une mastectomie partielle, où une partie du sein est enlevée ; il peut également être nécessaire de retirer certains des ganglions lymphatiques sous le bras. En règle générale, la chirurgie mammaire épargnante est suivie d’une forme de traitement adjuvant.