L’achat d’un piccolo d’occasion présente des avantages tels qu’un prix inférieur, permettant la négociation des coûts et permettant à l’acheteur d’éviter de “casser” l’instrument. Suivre l’itinéraire utilisé peut cependant créer certaines difficultés, notamment des coûts supplémentaires pour les réparations, l’absence de garantie et l’impossibilité de comparer les piccolos aussi facilement. Les acheteurs doivent comparer tous ces avantages et inconvénients pour déterminer s’il est dans leur intérêt d’acheter un modèle d’occasion.
L’avantage le plus évident de l’achat d’un piccolo d’occasion est qu’un instrument d’occasion est souvent moins cher qu’un neuf. Cela dépend bien sûr de la qualité de l’instrument, certains modèles professionnels d’occasion dépassant encore largement le prix des modèles étudiants neufs. Un prix moins cher est particulièrement important pour les débutants qui n’ont pas l’argent pour investir dans un instrument qu’ils ne peuvent pas garantir qu’ils apprécieront ou maîtriseront. Cela peut également être un facteur pour les systèmes scolaires qui ont des contraintes sur le montant des fonds alloués aux nouveaux instruments, en particulier lorsqu’un directeur musical recherche des piccolos pour plusieurs joueurs, par exemple pour équiper les membres d’une fanfare.
L’idée qu’un acheteur peut parfois négocier avec un vendeur le prix d’un piccolo d’occasion est liée à la tarification. Ceci est plus courant lorsque la vente du piccolo est privée. Les magasins de musique n’ajustent souvent pas leur prix, bien qu’ils puissent le faire si le client est suffisamment expert pour évaluer soigneusement le piccolo et proposer des arguments légitimes expliquant pourquoi le magasin devrait réduire le coût.
Lorsqu’un piccolo ou tout autre instrument à vent est neuf, il faut un peu de temps au joueur pour « roder » l’instrument. Cela fait référence à l’augmentation progressive du temps de jeu de l’interprète, permettant aux matériaux de l’instrument de “s’installer” et de s’habituer à l’expansion, à la contraction et aux changements d’humidité qui se produisent pendant le jeu normal. Cela permet d’éviter les fissures et les problèmes similaires ; c’est aussi pour améliorer légèrement la “liberté” ou la résonance et la projection de l’instrument. Ceci est particulièrement important sur les instruments en bois, la période de rodage des instruments en métal étant davantage liée à la familiarisation avec les bizarreries de l’instrument. Avec un piccolo usagé, l’instrument a déjà traversé ce temps de rodage, ce qui signifie que l’instrument est immédiatement disponible pour une utilisation régulière et a le ton, la projection et la résonance les plus vrais.
L’inconvénient le plus sérieux de l’achat d’un piccolo d’occasion est que les instruments d’occasion se trouvent dans un large éventail de conditions, ce qui nécessite souvent au moins un travail mineur pour que le piccolo soit dans le meilleur état de fonctionnement. À tout le moins, acheter d’occasion signifie vérifier les coussinets et la flexibilité des mécanismes à vis et à levier, qui nécessitent généralement un réglage ou un remplacement. Le coût de la réparation du piccolo doit être pris en compte dans le prix final pour déterminer si l’instrument est vraiment une bonne valeur. Il est parfois difficile de déterminer comment l’instrument fonctionnera vraiment avant que les réparations ne soient effectuées, donc l’achat peut parfois être un espoir pour le meilleur jeu.
L’achat d’un piccolo d’occasion signifie aussi généralement que l’instrument n’est plus sous garantie par le fabricant. Par la suite, la réparation ou le remplacement initial et futur est presque toujours déboursé, que la réparation ou le remplacement soit effectué en espèces ou par le biais d’une police d’assurance pour laquelle l’acheteur a payé des primes. Certains magasins de musique offrent des garanties pour les instruments d’occasion, mais cela peut ne pas couvrir les services que l’acheteur pourrait préférer, comme faire travailler le piccolo par le fabricant plutôt que par le magasin.
Enfin, obtenir un piccolo en état d’usage rend la comparaison des instruments un peu plus difficile. Avec les nouveaux piccolos, les clients peuvent discuter avec le fabricant ou, lorsqu’ils sont dans un magasin, tester plusieurs piccolos les uns après les autres à des fins de comparaison. Les piccolos d’occasion ne viennent pas toujours des magasins, et en fait, les vendeurs ne sont parfois même pas des joueurs de piccolo et vendent des instruments que les membres de la famille utilisaient pour jouer. Lors des tests de jeu des instruments, l’acheteur doit conserver une mémoire très raffinée de ce à quoi ressemble chaque piccolo, car le temps entre les tests est tellement long. Même lorsqu’un piccolo d’occasion provient d’un magasin, le magasin peut ne pas connaître toute l’histoire de l’instrument, ce qui signifie que l’acheteur n’a pas vraiment toutes les informations dont il pourrait avoir besoin pour prendre une décision éclairée sur la valeur de l’instrument ou la viabilité des performances.