Le bénéfice évident de la chirurgie de l’anévrisme de l’aorte thoracique est le traitement de l’anévrisme et la prévention d’une éventuelle rupture. L’inconvénient est le danger lié à la chirurgie et le risque de décès au bloc opératoire. Les avantages et les inconvénients de la chirurgie de l’anévrisme de l’aorte thoracique doivent être pesés au cas par cas. Les patients qui envisagent un traitement chirurgical de cette affection vasculaire doivent rencontrer un chirurgien cardiothoracique pour en savoir plus sur leur situation spécifique et pour obtenir des conseils sur le traitement médical et les options disponibles.
Un anévrisme de l’aorte thoracique est un gonflement de l’aorte, la plus grande artère du corps, lorsqu’elle traverse la cavité thoracique. Au fur et à mesure que l’artère gonfle, les parois s’affaiblissent, l’exposant à un risque de rupture. S’il se rompt, le patient peut saigner et mourir en quelques minutes. Les signes de rupture sont des indicateurs d’une chirurgie d’urgence immédiate pour réparer l’aorte, et en cas d’urgence chirurgicale, il est conseillé aux patients de consentir à la chirurgie, plutôt que de peser le pour et le contre, car ils mourront sans traitement.
Dans les situations non urgentes où les patients sont diagnostiqués avec cette condition à la suite d’une étude d’imagerie médicale, il existe trois options de prise en charge. L’une est une approche attentiste, où la taille et la croissance de l’anévrisme sont surveillées avec des rendez-vous de suivi réguliers. Une autre est la chirurgie endovasculaire, une forme de chirurgie moins invasive. Enfin, une chirurgie ouverte peut être pratiquée pour réparer l’anévrisme.
La chirurgie de l’anévrisme de l’aorte thoracique n’est généralement pas recommandée si l’anévrisme mesure moins de deux pouces (cinq centimètres), car à ce stade, les risques de chirurgie sont supérieurs aux risques de mourir de l’anévrisme. Cependant, il peut y avoir des cas particuliers où il peut être conseillé aux patients de subir une intervention chirurgicale sur un anévrisme relativement petit, comme dans le cas de patients présentant des conditions génétiques les prédisposant à la rupture, ou chez les patients présentant des anévrismes à croissance rapide, où l’attente peut ne pas être conseillée car rupture pourrait être un plus grand risque.
Lorsqu’on envisage une intervention chirurgicale pour un anévrisme de l’aorte thoracique, l’état de santé général du patient doit également être pris en compte. Certains patients sont de mauvais candidats à la chirurgie en raison de leur âge, d’une maladie rénale, de problèmes pulmonaires et d’autres problèmes médicaux. Pour ces patients, les risques de la chirurgie peuvent être plus importants que de laisser l’anévrisme non traité, et il peut être préférable d’attendre et de surveiller l’anévrisme, en prenant des mesures s’il grossit.
Les patients peuvent discuter avec un chirurgien s’ils sont de bons candidats pour la chirurgie d’un anévrisme de l’aorte thoracique sur la base de leurs cas et de leurs antécédents médicaux. Bien que les chirurgiens soient dans leur domaine de travail parce qu’ils aiment la chirurgie, ils ne recommanderont pas une procédure de réparation si elle n’est pas nécessaire ou si les risques pour le patient sont trop grands.