La radiothérapie est souvent administrée pour traiter les tumeurs cérébrales. L’efficacité du traitement peut dépendre de l’âge du patient et du type de radiothérapie utilisé. La radiothérapie pour le cancer du cerveau peut détruire les cellules cancéreuses, ce qui peut entraîner une rémission. Il peut également diminuer les symptômes associés à une tumeur au cerveau. Bien qu’il y ait des avantages, il y a aussi des inconvénients à la radiothérapie, y compris des effets secondaires, tels que des maux de tête, des problèmes de mémoire, des nausées et des complications à long terme.
Les tumeurs cérébrales peuvent être causées par un cancer primitif du cerveau, ce qui signifie que la malignité provient du cerveau. Les tumeurs peuvent également être le résultat d’un cancer du cerveau métastatique. Cela se produit lorsque le cancer se développe ailleurs dans le corps et se propage au cerveau. La radiothérapie pour le cancer du cerveau peut être utilisée dans les deux cas.
La radiothérapie peut être utilisée comme alternative à la chimiothérapie pour les patients atteints d’un cancer du cerveau. Certaines personnes atteintes d’un cancer du cerveau métastatique peuvent avoir déjà reçu de fortes doses de chimiothérapie. Étant donné que les médicaments peuvent devenir toxiques pour le corps avec le temps, une chimiothérapie supplémentaire peut ne pas être recommandée et peut même être nocive pour le corps.
Un autre avantage de la radiothérapie pour le cancer du cerveau est qu’elle peut aider à traiter des tumeurs considérées comme inopérables. Selon leur emplacement dans le cerveau, certaines tumeurs cérébrales peuvent ne pas pouvoir être retirées par chirurgie. La radiothérapie peut détruire la tumeur et guérir la maladie. La radiothérapie peut aider à réduire les symptômes des tumeurs cérébrales, comme la vision double, les maux de tête, les convulsions et les troubles de la marche ou de la parole.
Comme pour de nombreux types de traitement du cancer, la radiothérapie pour le cancer du cerveau présente certains inconvénients. Selon la zone du cerveau recevant les radiations, le traitement peut entraîner une grande variété d’effets secondaires, notamment de la fatigue, une perte de cheveux, une perte d’appétit et des difficultés auditives. Certains types de rayonnement sont administrés quotidiennement pendant plusieurs semaines, ce qui peut prendre du temps et interférer avec les routines quotidiennes.
Des dommages au cerveau peuvent survenir à la suite de radiations pour le cancer du cerveau. Ces dommages peuvent avoir des effets à long terme ou permanents. Les changements peuvent inclure une diminution de l’intelligence, des changements de personnalité ou d’humeur et des difficultés de mémoire.
Il existe également un risque que les patients développent un cancer secondaire après avoir reçu une radiothérapie pour un cancer du cerveau. Bien qu’il puisse survenir à tout moment après le traitement, il survient généralement des années après la radiothérapie. Le cancer secondaire dû aux radiations cérébrales se développe généralement dans la tête ou le cou.