Dans la plupart des cas, une transfusion sanguine pour le cancer n’est pas nécessaire, mais lorsqu’elle l’est, le principal avantage est qu’il s’agit d’une intervention vitale pour ceux qui en ont besoin. Il est rarement utilisé pour les traitements anticancéreux normaux, mais certains patients peuvent le trouver bénéfique lorsque certaines interventions chirurgicales sont nécessaires ou pour le traitement de l’anémie. Chaque patient doit s’enquérir des facteurs de risque ainsi que des avantages potentiels de la transfusion avant de subir la procédure.
L’utilisation d’une transfusion sanguine pour le cancer est généralement effectuée après une procédure ou une intervention chirurgicale qui entraîne une perte de sang sévère pour le patient, et parfois dans le traitement de certains cancers du sang qui entraînent une anémie et un manque de production de globules rouges. La chimiothérapie et d’autres traitements contre le cancer peuvent également nécessiter une transfusion sanguine car ils tuent les cellules sanguines saines ainsi que les cellules cancéreuses.
L’un des principaux avantages d’une transfusion sanguine pour le cancer est que, lorsqu’elle est utilisée pour des patients qui ont perdu beaucoup de sang pendant la chirurgie, c’est la seule option pour augmenter les chances de survie du patient. Sans transfusion, ces patients courent le risque de saigner à mort, en particulier ceux dont le corps n’est pas capable de reconstituer par lui-même ses réserves de sang.
Un autre avantage de l’utilisation d’une transfusion sanguine pour le cancer est qu’elle peut réduire la fatigue et le malaise chez les patients cancéreux qui souffrent d’anémie sévère. Non seulement les faibles niveaux de globules rouges sont nocifs pour la santé humaine, mais les patients qui ont un faible taux de fer ou de plaquettes se sentent souvent très fatigués la plupart du temps et sont incapables de se concentrer ou d’accomplir leurs tâches quotidiennes. Pour ces personnes, une transfusion sanguine est souvent le meilleur choix.
Certains inconvénients d’avoir une transfusion sanguine pour le cancer sont qu’il existe de légers risques associés à la procédure. Parfois, du sang infecté par certaines infections ou maladies sera utilisé par erreur, infectant ainsi le receveur. Ceci est très rare maintenant que tout le sang est correctement testé avant utilisation.
Nécessité d’une transfusion sanguine a rarement des complications au cours de la procédure elle-même, mais la douleur et parfois l’infection peuvent se produire. Cela peut également être un traitement coûteux, en particulier lorsque plusieurs transfusions sont nécessaires. Cela peut rapidement ajouter des milliers aux factures médicales d’un patient, ce qui peut mettre une plus grande pression sur les finances et augmenter les niveaux de stress pour les patients et leurs familles.