L’un des avantages de l’utilisation de l’hyperthermie pour le traitement du cancer est que les médecins peuvent réduire la radiothérapie ou les médicaments de chimiothérapie. De plus, certaines formes de traitement ne nécessitent pas de chirurgie, il y a moins d’effets secondaires et l’effet indésirable sur les cellules saines voisines est réduit par rapport aux traitements plus conventionnels. Les inconvénients de cette méthode incluent la durée accrue des traitements par rapport aux méthodes traditionnelles. L’utilisation de l’hyperthermie pour le traitement du cancer nécessite également l’utilisation d’un équipement et d’une formation spécialisés et entraîne divers effets secondaires. Cela oblige également le professionnel de la santé à maintenir la température de traitement dans une plage spécifique, une technique qui n’est pas facile à réaliser.
L’un des principaux avantages de l’utilisation de l’hyperthermie pour le traitement du cancer est peut-être qu’elle rend possible le traitement non chirurgical du cancer. En utilisant les formes appropriées de traitement, une tumeur peut être détruite sans ouvrir le corps ni retirer de tissu. Cela peut être un élément important pour une personne atteinte d’un cancer du sein, par exemple. Dans un tel cas, une personne peut être en mesure de traiter efficacement le cancer du sein sans avoir recours à une mastectomie, une intervention chirurgicale au cours de laquelle les médecins retirent le tissu mammaire. De plus, certains praticiens affirment que les risques de récidive du cancer sont plus faibles par rapport à la récurrence d’un cancer traité avec des méthodes plus traditionnelles.
Un autre avantage utile de l’utilisation de l’hyperthermie pour le traitement du cancer est qu’elle permet aux radiations et à certains médicaments de chimiothérapie de faire leur travail plus efficacement. La chaleur augmente le flux sanguin vers les cellules, les oxygénant. Le niveau plus élevé d’oxygène peut rendre les cellules cancéreuses plus susceptibles d’être détruites par les traitements anticancéreux. De plus, étant donné que le médecin peut ne pas avoir besoin d’utiliser autant de radiothérapie ou de chimiothérapie, un patient peut ressentir une incidence moindre des effets secondaires, tels que la faiblesse et la perte de cheveux, associés à ces traitements.
Bien qu’il y ait des avantages à utiliser l’hyperthermie pour le traitement du cancer, il y a aussi des inconvénients. Un tel inconvénient est les effets secondaires associés au traitement. Les effets secondaires sont liés au type de traitement d’hyperthermie utilisé. Par exemple, certains des effets secondaires d’un traitement d’hyperthermie locale sont des saignements, des caillots sanguins, des cloques et des dommages à la peau et aux nerfs autour de la zone traitée. Certains des effets secondaires d’un traitement du corps entier peuvent inclure la diarrhée et les vomissements, ainsi que des troubles cardiaques et vasculaires.
Un autre inconvénient de l’utilisation de l’hyperthermie pour le traitement du cancer est que les traitements prennent généralement plus de temps que les méthodes traditionnelles : plus d’une heure d’hyperthermie contre 15 minutes de rayonnement, par exemple. L’hyperthermie nécessite également un équipement spécialisé et une formation du personnel aux différentes techniques d’hyperthermie. La formation peut être particulièrement importante car la température doit rester dans une certaine plage pendant le traitement. La température souhaitée – entre 104 et environ 111 ° F (40 à 44 ° C) – doit être maintenue afin que les bienfaits de la chaleur puissent être administrés sans provoquer de brûlures chez le patient. Le contrôle de la température peut être une entreprise délicate car il peut ne pas exister de moyen précis de mesurer la température dans une tumeur.