De nombreuses femmes dans le monde utilisent une sage-femme pour l’accouchement au lieu de s’assurer les services d’un médecin. Le choix d’une sage-femme pour l’accouchement peut avoir ses avantages et ses inconvénients, notamment des problèmes tels que le stress, l’expertise médicale et différentes approches de la grossesse et de l’accouchement. De nombreuses femmes sont émotionnellement plus à l’aise avec une sage-femme pendant le processus de soins prénatals et d’accouchement et peuvent penser qu’une sage-femme est moins susceptible d’intervenir médicalement dans une grossesse et un accouchement normaux. Les services d’une sage-femme peuvent également coûter moins cher que ceux d’un médecin, ce qui peut être une considération importante dans les endroits qui n’offrent pas de soins de santé parrainés par le gouvernement ou pour les personnes qui n’ont pas d’assurance médicale. Un inconvénient de la sélection d’une sage-femme comme accoucheuse est que des complications peuvent survenir soudainement et nécessiter l’intervention d’un médecin, ce qui peut être décevant pour une femme qui souhaitait un accouchement assisté par une sage-femme. De plus, un retard dans la convocation d’un médecin en cas de complication soudaine peut présenter des risques pour la santé de la femme et de son bébé.
Dans de nombreux endroits, une femme peut avoir la possibilité de choisir une sage-femme pour l’accouchement si elle a été évaluée pour les risques potentiels de grossesse et qu’elle est en bonne santé. Elle verra régulièrement sa sage-femme pendant sa grossesse pour des examens prénatals et passera généralement beaucoup de temps avec sa sage-femme à chaque visite, ce qui se traduira souvent par une relation étroite et de confiance. Cela peut différer considérablement de la relation qu’une femme peut avoir avec un médecin, qui peut compter sur des infirmières pour effectuer la plupart des tâches médicales de routine lors des visites prénatales et qui peut ne voir la patiente que quelques minutes à la fois. Comme de nombreuses femmes estiment que l’accouchement est un événement important de la vie, elles peuvent être plus détendues et plus heureuses si elles peuvent accoucher en présence de quelqu’un qu’elles connaissent.
Cependant, les sages-femmes n’ont pas le même niveau de formation médicale que les médecins et, dans certains cas, les services d’un médecin sont nécessaires si une femme doit accoucher en toute sécurité. Un médecin peut être mieux placé qu’une sage-femme pour identifier les problèmes potentiels de la grossesse et peut pratiquer une césarienne si des complications se développent. Dans les situations où une femme a travaillé exclusivement avec la sage-femme tout au long de sa grossesse et s’attend à être avec cette même personne pour l’accouchement, un changement de plans peut être stressant et bouleversant. Si une femme s’inquiète de la possibilité de devoir passer d’une sage-femme à un médecin à la dernière minute, elle peut décider de travailler avec un médecin dès le début de sa grossesse ou peut choisir une sage-femme qui pratique avec un médecin afin qu’elle est moins susceptible de subir une transition stressante si un changement de praticien est nécessaire.