Les avantages de l’investissement en actions en tant que classe d’actifs comprennent la grande variété d’investissements et de stratégies d’investissement à la disposition d’un investisseur. Un investisseur peut facilement acheter et vendre des actions d’une certaine entreprise, d’un secteur, d’un pays ou d’une région, et peut acheter sous la forme d’actions individuelles, d’un fonds négocié en bourse (ETF) ou d’un fonds géré. Le revenu des investissements en actions est souvent supérieur au revenu des investissements dans d’autres classes d’actifs, et il existe des opportunités d’appréciation du capital significatives si des actions de valeur sont acquises. Les inconvénients de l’investissement en actions sont liés aux fluctuations de prix et au risque relativement élevé de moins-values sur investissements. Les frais de courtage et les taxes liées à la négociation d’actions peuvent rendre désavantageux les échanges fréquents.
L’investissement en actions en tant que classe d’actifs permet à un investisseur d’utiliser sa propre connaissance du marché pour rechercher des actions de valeur. Cela signifie examiner les états financiers et les tendances futures probables. L’investisseur peut apporter sa propre connaissance de l’entreprise ou de l’industrie dans laquelle elle opère pour se faire une idée de la valeur des actions. L’investisseur peut acheter une action sur la base d’une estimation positive de la direction d’une entreprise et peut également utiliser sa connaissance des tendances futures de l’industrie pour effectuer des investissements précieux. Les cours des actions chutent souvent en raison de changements dans le sentiment des investisseurs plutôt que d’une évaluation de la valeur des actions, ce qui peut représenter une opportunité pour investir dans la valeur.
Il est possible d’investir dans les actions en tant que classe d’actifs à court terme, en profitant des actions qui ont tendance à augmenter pendant des périodes de la journée de négociation. Un tel day trading implique une étude des tendances et des graphiques de la journée plutôt qu’une évaluation de la valeur réelle d’une entreprise. Ce type de day trading oblige l’investisseur à porter une attention constante à l’évolution des cours des actions au cours de la journée. Chaque transaction implique des frais de courtage et des taxes, de sorte que les gains réalisés dans ces transactions à court terme doivent être suffisamment importants pour couvrir les coûts et générer un profit pour l’investisseur.
Le principal inconvénient d’investir dans des actions provient des fortes fluctuations qui se produisent dans les cours des actions. Une récession économique, un marché baissier prolongé ou un krach boursier soudain peuvent anéantir un pourcentage important de la valeur des actions, et de tels événements sont difficiles à prévoir. Les investisseurs qui achètent des actions lorsque les prix du marché sont proches de leur sommet peuvent perdre une grande partie de leur investissement et doivent attendre longtemps avant que les actions ne retrouvent leur valeur antérieure. Certaines actions ne se rétablissent jamais, ou les entreprises cessent leurs activités et la majeure partie de l’investissement peut être perdue. L’investissement en actions en tant que classe d’actifs nécessite donc une réflexion approfondie et un examen constant.