Les enfants et les adultes diagnostiqués avec le TDAH reçoivent souvent des médicaments dans le cadre de leur plan de traitement. Ces médicaments peuvent diminuer la gravité des symptômes et aider à accroître l’efficacité des traitements non médicamenteux. Cependant, beaucoup ont des effets secondaires et tous les médicaments ne conviennent pas aux enfants. La recherche sur les implications à long terme de l’utilisation d’un médicament contre le TDAH est limitée, et certains professionnels de la santé s’inquiètent du potentiel d’effets négatifs associés à une utilisation à long terme, en particulier chez les enfants.
Les stimulants sont le type le plus courant de médicaments pour le TDAH. Ces médicaments augmentent les niveaux de dopamine, ce qui peut améliorer la motivation et la capacité d’attention. Ils peuvent également réduire les tendances hyperactives chez les personnes diagnostiquées avec le TDAH. Les stimulants sont disponibles sous des formes à action longue et courte. Alors que les variétés à courte durée d’action sont généralement prises deux ou trois fois par jour, les médicaments pour le TDAH à longue durée d’action ne nécessitent généralement qu’une seule dose quotidienne, ce qui peut être plus pratique pour certains patients.
L’une des plus grandes préoccupations concernant les stimulants utilisés pour le TDAH est le potentiel d’effets secondaires. Bien que de nombreux effets secondaires courants ne soient pas graves, ils peuvent être perturbateurs et rendre plus difficile pour les personnes atteintes de TDAH de contrôler leurs symptômes. Les effets secondaires courants des médicaments pour le TDAH à base de stimulants comprennent les troubles du sommeil, la dépression, l’irritabilité, les étourdissements et les changements d’appétit.
Les problèmes de sécurité à long terme préoccupent également certains patients et prestataires de soins de santé. La recherche autour de ces préoccupations est en cours, et certaines personnes peuvent être plus sensibles aux problèmes de sécurité que d’autres. Les principales préoccupations portent sur l’effet des médicaments pour le TDAH sur le cerveau en développement des enfants et sur les problèmes cardiaques dus à l’utilisation à long terme de stimulants qui augmentent la tension artérielle et la fréquence cardiaque. Les patients doivent discuter de leurs préoccupations individuelles avec leur médecin pour les aider à évaluer les effets bénéfiques du médicament par rapport au potentiel d’effets secondaires ou de problèmes de santé à long terme.
Des médicaments non stimulants pour le TDAH sont disponibles pour les personnes incapables de prendre des stimulants et pour qui les stimulants ne sont pas efficaces. Ces médicaments augmentent les niveaux de différents neurotransmetteurs dans le cerveau pour aider les patients atteints de TDAH à contrôler les symptômes, bien qu’ils soient généralement considérés comme moins efficaces pour contrôler le comportement hyperactif. Les effets secondaires associés aux médicaments non stimulants sont similaires aux effets courants des médicaments stimulants, bien que certains types de médicaments non stimulants puissent augmenter les pensées suicidaires chez les enfants et les adolescents.
Le choix d’un médicament et d’une dose pour le TDAH est très personnel. Les patients et les parents d’enfants atteints de TDAH devraient discuter longuement des options de traitement médicamenteuses et non médicamenteuses avec leurs fournisseurs de soins de santé et leurs thérapeutes. Certains patients sont capables de contrôler avec succès les symptômes sans l’utilisation de médicaments, tandis que d’autres trouvent que les traitements non médicamenteux sont inefficaces sans l’utilisation de médicaments pour le TDAH.