Le traitement par acupression s’est bâti une réputation impressionnante de guérison au cours de milliers d’années. Son efficacité pour traiter les nausées, l’anxiété et les maux de tête a été documentée, et les techniques d’acupression trouvent lentement leur place dans la médecine traditionnelle. Pourtant, de nombreux médecins qui le recommandent à leurs patients ne l’utilisent qu’en complément d’alternatives plus fiables sur le plan clinique. Le traitement par acupression a de nombreuses réussites personnelles, mais relativement peu d’études scientifiques pour étayer les affirmations de ces histoires.
L’acupression est dérivée de l’acupuncture, une forme de médecine traditionnelle chinoise. On pense qu’il équilibre les forces d’opposition dans le corps. Une fois cet équilibre rétabli, on pense que la guérison se produit naturellement. De nombreux praticiens de la médecine occidentale ne croient pas que ces forces existent et rejettent l’idée comme une superstition.
Certains avantages des traitements d’acupression ont été documentés par des études indépendantes. Une diminution de la tension musculaire et une augmentation de la circulation sont fréquemment signalées par les personnes recevant une thérapie d’acupression. Il a également été démontré que le traitement produit des endorphines, qui réduisent naturellement la douleur.
Certaines études ont également montré l’efficacité de l’acupression dans le traitement des nausées. L’acupression est de plus en plus utilisée en conjonction avec des médicaments sur ordonnance pour réduire les nausées chez les patients en chimiothérapie. Les bracelets conçus pour exercer une pression sur le point d’acupuncture de la nausée ont été bien accueillis en tant que prévention non chimique du mal des transports.
Bien que l’efficacité de l’acupression pour les nausées ait été documentée, les études sur l’utilisation du traitement pour d’autres affections ne sont pas aussi positives. De nombreuses études montrent que l’acupression est efficace pour traiter l’anxiété et les maux de tête mais, statistiquement, elle n’est pas plus efficace que d’autres formes de massage. Certaines études préliminaires ont été réalisées sur l’utilisation de l’acupression pour traiter des affections telles que les allergies et l’asthme, mais il n’y a pas suffisamment de données pour déterminer l’efficacité.
Bien que l’acupression soit considérée comme sûre pour la plupart des gens, elle peut entraîner des complications lorsqu’elle est utilisée par des personnes souffrant de certaines conditions médicales. Il est conseillé aux patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, du syndrome des os fragiles et de varices d’éviter le traitement par acupression. L’acupression peut également induire des contractions utérines et doit être évitée pendant la grossesse.
Le traitement par acupression peut être coûteux et prendre du temps. Les séances de traitement individuelles durent généralement jusqu’à une heure et peuvent coûter entre 20 et 100 dollars américains (USD). Plus d’un traitement est souvent nécessaire et les thérapeutes ne garantissent pas toujours les résultats. L’acupression, comme de nombreuses thérapies alternatives, peut ou non être couverte par l’assurance maladie. Heureusement, bon nombre des méthodes utilisées par les acupresseurs sont faciles à apprendre et reproductibles en toute sécurité à la maison.
Les réglementations locales et régionales concernant les licences des thérapeutes en acupression peuvent varier considérablement. Dans les régions où peu ou pas d’exigences en matière de licence sont nécessaires pour gérer une entreprise de massage, des précautions supplémentaires doivent être prises lors du choix d’un thérapeute en acupression. Comme pour toute massothérapie, le risque de blessure existe si le traitement d’acupression n’est pas effectué correctement.