Un accident vasculaire cérébral est une condition médicale dans laquelle une partie du cerveau reçoit un apport insuffisant d’oxygène à la suite d’une obstruction ou d’une perte de sang. Certains accidents vasculaires cérébraux peuvent entraîner de graves complications, tandis que des accidents vasculaires cérébraux mineurs peuvent ne produire aucun symptôme évident. Les accidents vasculaires cérébraux sont diagnostiqués et évalués à l’aide d’une combinaison d’évaluation physique et de tests cliniques. Un examen de tomographie par ordinateur (CT scan) est souvent utilisé pour déterminer l’emplacement et la gravité de l’AVC. L’utilisation d’un scanner pour les accidents vasculaires cérébraux est utile, car elle peut rapidement donner aux médecins une image précise de ce qui se passe dans le cerveau, mais la procédure peut être coûteuse et expose les patients à des risques pour la santé dus au rayonnement et au colorant de contraste.
Le temps est extrêmement important pour les patients souffrant d’un accident vasculaire cérébral grave. Comme les zones du cerveau touchées par l’AVC sont privées de sang, les cellules commencent à mourir par manque d’oxygène. De plus en plus de cellules cérébrales seront endommagées de façon permanente au fil du temps, entraînant éventuellement des problèmes neurologiques à long terme.
De nombreuses salles d’urgence utilisent un scanner pour les accidents vasculaires cérébraux, car cela peut les aider à déterminer la meilleure façon de traiter le patient dans un court laps de temps. Dans certains cas, les patients reçoivent des médicaments anti-caillots pour briser le blocage et rétablir un flux sanguin normal. D’autres patients peuvent nécessiter des interventions chirurgicales pour réparer les dommages ou soulager l’enflure dans le cerveau.
L’utilisation diagnostique d’un scanner pour les accidents vasculaires cérébraux présente certains inconvénients. Un scanner n’est généralement pas aussi sensible qu’une imagerie par résonance magnétique (IRM) et peut avoir des difficultés à détecter les petits accidents vasculaires cérébraux. La tomodensitométrie fonctionne sur les mêmes principes que l’imagerie par rayons X, de sorte que cette procédure exposera également les patients aux radiations. Cela peut être particulièrement préoccupant pour les enfants ou les patients qui ont déjà été exposés à des radiations lors d’autres tests de diagnostic récents. Le colorant utilisé pour fournir un contraste dans certains tomodensitogrammes peut provoquer une réaction allergique chez certains patients, bien qu’un tomodensitogramme pour les accidents vasculaires cérébraux soit souvent effectué sans agent de contraste en raison du temps nécessaire pour injecter le colorant au patient.
Dans l’ensemble, l’utilisation d’un scanner pour les accidents vasculaires cérébraux, à partir de 2011, constitue l’un des moyens les plus rapides pour les médecins de diagnostiquer et d’évaluer un patient. Bien qu’il existe des risques pour la santé associés à l’utilisation de la tomodensitométrie, y compris une surdose de rayonnement, la capacité des professionnels de la santé à déterminer rapidement l’emplacement et l’étendue des dommages leur permet de fournir un traitement rapide, ce qui peut aider à préserver les tissus cérébraux et le fonctionnement neurologique. Dans les cas où un scanner est insuffisant, une IRM ou une autre technique d’imagerie peut être utilisée pour fournir aux médecins une meilleure image de ce qui se passe dans le cerveau du patient.