La plupart des professionnels de la santé s’accordent à dire que la consommation régulière de thé vert peut apporter certains bienfaits pour la santé, et ces bienfaits ont tendance à être constants, que le thé soit infusé à partir de feuilles en vrac ou d’un sachet de thé. Il reste cependant des différences entre le thé vert en vrac et les sachets de thé vert emballés. L’un des plus grands avantages du thé vert en vrac est sa saveur. Les feuilles en vrac se déroulent généralement dans l’eau, donnant au thé une richesse et une profondeur qui ne peuvent être imitées par des feuilles liées dans un sachet de thé. Le thé commercialisé sous forme de thé en vrac est également généralement fabriqué à partir de feuilles de thé de meilleure qualité, et pourtant, il coûte souvent moins cher que ses homologues en sac.
La mécanique de l’ensachage du thé diminue nécessairement une partie de ce que les puristes du thé appellent la “nature essentielle” d’un thé. La plupart des sachets de thé vert contiennent des feuilles de thé broyées, presque réduites en poudre. Les feuilles broyées brassent plus rapidement, mais peuvent être plus amères que les feuilles brassées entières. La qualité peut également être une préoccupation. Dans la plupart des plantations de thé, les feuilles de la plus haute qualité sont réservées aux thés en vrac, tandis que les feuilles de moindre qualité sont reléguées au broyage et à l’ensachage.
Les feuilles de thé vert destinées aux thés en vrac sont séchées, parfois mélangées avec d’autres variétés de thé et des éléments à base de plantes, et emballées. Les préparations traditionnelles de thé vert indiquent que le thé vert en vrac doit être laissé infuser dans de l’eau chaude pendant plusieurs minutes avant de servir. Pendant ce temps, les feuilles se déploient généralement, s’étendant dans l’eau et reprenant à bien des égards leur taille et leur forme d’origine. Les feuilles libèrent l’ensemble complet de leurs nutriments dans le thé, ayant relativement peu perdu au cours du processus de séchage et d’emballage.
Le thé vert en vrac a généralement une saveur plus intense que le thé vert en sachet, et les mêmes feuilles peuvent souvent être utilisées pour deux ou trois pots de thé avant que le goût ne s’affaiblisse. La re-infusion n’est pas toujours possible avec des sachets de thé. Les particules de thé vert que l’on trouve dans la plupart des sachets de thé n’ont généralement qu’une teneur en nutriments suffisante, sans parler de la surface, pour infuser de manière satisfaisante une tasse.
Même le thé en sachet à feuilles entières de qualité supérieure peut ne pas être en mesure d’égaler la saveur du thé en vrac. Le sac, tout en ajoutant de la commodité, limite nécessairement la capacité des feuilles à s’ouvrir et à maximiser leur plein potentiel. La plupart du temps, le thé en sachet coûte également plus cher que le thé en vrac en poids. Le thé vert en vrac ne nécessite qu’un emballage minimal et nécessite moins de ressources pour être produit et expédié, il peut donc être vendu à un prix inférieur. Le thé en vrac stocké dans des récipients hermétiques ou des boîtes fermées a également souvent une durée de conservation plus longue.
Le thé vert peut avoir des effets bénéfiques sur la santé, quelle que soit sa consommation. Il n’y a pas d’étude définitive décrétant le thé vert en vrac le meilleur thé vert pour la santé. Les avantages du thé vert, comme les avantages du thé noir et des tisanes, sont généralement liés à la consommation, pas nécessairement à l’origine. Il n’est jamais aussi pratique d’infuser du thé sous forme de feuilles en vrac, mais du point de vue de la saveur, de la qualité et du coût, les thés en vrac peuvent présenter des avantages significatifs.