L’acupuncture fait partie de la médecine traditionnelle chinoise et utilise l’insertion et la manipulation d’aiguilles dans différentes parties du corps pour aider à soulager la douleur et d’autres thérapies. Elle a été pratiquée pendant de nombreux siècles et a été étudiée par ceux de la médecine moderne depuis la fin du 20ème siècle. De nombreuses municipalités à travers le monde ont des règlements qui régissent l’utilisation de l’acupuncture. Aux États-Unis, chaque État a des exigences individuelles, mais tous les acupuncteurs certifiés doivent passer les examens et obtenir la certification de la Commission nationale de certification pour l’acupuncture et la médecine orientale (NCCAOM). Pour réussir la certification, plusieurs cours d’acupuncture de base sont nécessaires, tels que des cours d’aiguilles, d’anatomie et d’énergétique, de techniques et de thérapie ponctuelle.
L’un des cours d’acupuncture les plus élémentaires consiste à apprendre les différents méridiens du corps. Il y a environ 12 méridiens primaires et huit méridiens extraordinaires, qui sont considérés comme des canaux invisibles qui font circuler la force vitale du corps, ou Qi. Certaines écoles d’acupuncture se concentrent beaucoup sur l’apprentissage du mouvement Qi, et d’autres l’ignorent et mettent l’accent sur les aspects techniques et scientifiques de la pratique.
L’apprentissage de l’anatomie et de l’énergétique des points d’acupuncture peut se faire à travers plusieurs cours d’acupuncture. Les méridiens du poumon, du gros intestin, de l’estomac, du cœur et de l’intestin grêle sont généralement enseignés ensemble. Certains cours se concentrent sur les méridiens de la vessie, des reins et de la vésicule biliaire en même temps. Des cours d’acupuncture plus avancés enseignent ensemble les méridiens du foie, de la gouvernance et de la conception, ainsi que des points de groupe tels que les points avant et arrière.
De nombreux cours d’acupuncture enseignent les nombreuses utilisations des différents types et tailles d’aiguilles d’acupuncture. Ils sont présentés sous forme de cours magistraux, de cours et de laboratoires pour couvrir à la fois la théorie et la pratique de l’utilisation des aiguilles. Ces cours se concentrent sur l’insertion, la manipulation et le retrait de l’aiguille, ainsi que sur la sélection de l’aiguille appropriée pour chaque point. L’apprentissage du nettoyage et les règles de désinfection sont également abordés dans ces cours d’acupuncture.
Une fois les cours d’acupuncture de niveau débutant terminés, le programme passe à des techniques et pratiques avancées telles que les ventouses, l’électro-acupuncture, l’acupression et la moxibustion. Des cours de diagnostic sont également disponibles et enseignent à l’étudiant comment déterminer lesquels des organes des patients sont affectés. Il existe également des cours pour apprendre comment combiner différents traitements alimentaires en une seule séance d’acupuncture.
Des recherches doivent être menées avant de choisir une école d’acupuncture et des cours d’acupuncture. L’enseignant et la philosophie générale de l’école détermineront quels cours sont offerts. Certaines écoles d’acupuncture proposent également des cours de médecine alternative globale, de différents types de médecine traditionnelle chinoise et de phytothérapie. Les futurs acupuncteurs devraient apprendre les règles et règlements individuels de leur zone géographique pour la certification avant de choisir des cours.