Fumer pendant la grossesse pose un certain nombre de risques pour la santé du fœtus et de la mère. Les toxines telles que la nicotine et le monoxyde de carbone peuvent priver un fœtus d’un apport sanguin adéquat et de nutriments vitaux. Le développement des poumons et du cerveau peut être retardé, et les enfants naissent souvent prématurément et souffrent d’une insuffisance pondérale. Des malformations congénitales ou des mortinaissances peuvent également survenir. De plus, la prééclampsie est plus fréquente chez les femmes qui fument pendant leur grossesse, ce qui expose la mère et l’enfant à un risque de complications graves ou de décès.
Les répercussions du tabagisme pendant la grossesse peuvent continuer d’affecter les bébés après leur naissance, même dans les cas où aucun signe évident ou malformation congénitale notable n’est initialement présent. Il existe un risque plus élevé de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), par exemple. Il s’agit d’une condition dans laquelle un bébé de moins d’un an meurt sans raison apparente. Habituellement, le SMSN survient sans aucun avertissement. Le retard de croissance de l’enfant pourrait être attribué à l’exposition à des milliers de toxines présentes dans la fumée de cigarette.
Les coliques sont une autre condition qui survient parfois en raison du tabagisme pendant la grossesse. Ce trouble peut affecter les nourrissons au cours des premiers mois de la vie, mais dans de rares cas, il dure beaucoup plus longtemps. Lorsque des coliques sont présentes, les bébés présentent des symptômes marqués de détresse et il peut être très difficile de les calmer. Ils pleurent souvent intensément pendant plusieurs heures à la fois.
Les complications à vie sont également courantes, comme l’asthme, qui peut survenir à la suite de l’effet néfaste des toxines sur les poumons du fœtus. Cette condition crée des épisodes d’inflammation respiratoire, qui bloquent les voies respiratoires et rendent difficile la respiration des personnes en cas d’attaque. Tout au long de sa vie, un enfant peut souffrir d’épisodes d’asthme causés par l’exposition à la fumée. Souvent, des symptômes tels que la respiration sifflante et l’essoufflement sont déclenchés par de simples facteurs environnementaux, tels que les changements climatiques ou l’exposition au pollen émis par les fleurs en fleurs. Des situations stressantes, et même un animal de compagnie, peuvent provoquer des crises d’asthme.
Certains enfants nés de mères qui ont fumé pendant la grossesse souffrent également de troubles mentaux. Des problèmes de comportement peuvent se développer pendant l’enfance ou l’adolescence. Les enfants peuvent être diagnostiqués avec un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) ou des troubles d’apprentissage en raison de la nicotine et du monoxyde de carbone auxquels ils ont été exposés avant même leur naissance. Fumer pendant la grossesse peut également réduire les résultats des tests de quotient intellectuel (QI) chez les enfants, selon de nombreux experts.