La grande majorité des effets secondaires de l’atorvastatine ont tendance à être légers, s’il y en a. Les maux de tête ont tendance à être les plus courants, avec d’autres effets secondaires bénins tels que la diarrhée, les maux d’estomac, la fatigue et les douleurs musculaires, entre autres. Les effets secondaires les plus graves de l’atorvastatine impliquent des maladies musculaires et hépatiques graves, mais ces cas sont extrêmement rares. Il y a également eu des rapports d’atorvastatine entraînant une perte de mémoire et une démence, mais ceux-ci sont généralement signalés comme étant largement anecdotiques et contradictoires avec les preuves médicales établies.
L’atorvastatine est généralement bien reçue et la plupart des effets secondaires sont mineurs. Les effets secondaires gastro-intestinaux ont tendance à être les plus courants et comprennent la constipation, la diarrhée, les maux d’estomac, les gaz, les brûlures d’estomac et les infections des voies urinaires. Les patients doivent contacter leur médecin s’ils ressentent des nausées ou des vomissements ou s’ils ont une urine anormalement foncée ou brunâtre. Des maux de tête, de la fatigue, de l’insomnie, des étourdissements et des éruptions cutanées ont également été signalés, ainsi qu’un œdème périphérique, qui est un gonflement des membres inférieurs généralement dû à une rétention d’eau.
Des effets secondaires musculo-squelettiques et nasaux mineurs ont également été signalés chez un petit nombre de patients. Ceux-ci comprennent les douleurs musculaires, les douleurs articulaires, les maux de dos et l’arthrite. Les effets secondaires de l’atorvastatine concernant les voies nasales comprennent la sinusite, la bronchite, la pharyngite et le nez bouché. De plus, des infections et des symptômes pseudo-grippaux ont été présents chez un petit pourcentage de patients. Les réactions allergiques à l’atorvastatine, qui peuvent inclure une inflammation des lèvres, de la langue, du visage, de la gorge ou des difficultés respiratoires, doivent être signalées à un médecin dès que possible.
Bien que rares, les effets secondaires de l’atorvastatine peuvent inclure des maladies hépatiques et musculaires indésirables. Les patients qui prennent d’autres médicaments en plus de l’atorvastatine ont tendance à être les plus à risque. En général, l’atorvastatine et les médicaments similaires peuvent entraîner des tests hépatiques anormaux. Ceux-ci peuvent revenir à la normale d’eux-mêmes, mais si l’anomalie est trois fois supérieure à la limite normale, le médicament est généralement interrompu. Des tests hépatiques réguliers sont recommandés pour tous les patients sous atorvastatine.
Les cas graves de maladie musculaire sont causés par une inflammation du tissu musculaire, qui peut entraîner la dégradation des cellules musculaires appelée rhabdomylose. Non traité, cela peut entraîner une insuffisance rénale et même être fatal. Les patients qui prennent de l’atorvastatine doivent informer leur médecin immédiatement s’ils commencent à présenter une faiblesse musculaire inexpliquée, une sensibilité ou de la fièvre.
Des témoignages anecdotiques de pertes de mémoire ont été présentés comme étant associés à l’atorvastatine. Cela a été signalé chez un pourcentage infime de consommateurs et est plus souvent signalé chez les femmes. Il existe cependant déjà une association médicale bien établie entre l’hypercholestérolémie et la démence. Les essais cliniques ne soutiennent généralement pas une association entre l’atorvastatine et la perte de mémoire.