Un certain nombre de différents types de médicaments sont utilisés dans le traitement de l’hypertension. Ces médicaments, connus collectivement sous le nom d’antihypertenseurs, traitent l’hypertension de différentes manières, par exemple en réduisant la quantité de liquide dans les vaisseaux sanguins ou en diminuant la force du rythme cardiaque. Les effets secondaires antihypertenseurs qu’un patient subit varient considérablement en fonction du type d’antihypertenseur qu’il prend. Certains des effets secondaires les plus courants comprennent les étourdissements, les maux de tête et l’hypotension artérielle.
Les bêta-bloquants sont parmi les médicaments les plus couramment prescrits pour traiter l’hypertension. Les effets secondaires antihypertenseurs de ces médicaments peuvent être graves, l’effet secondaire le plus courant étant l’hypotension artérielle. Chez certains patients, la pression artérielle devient si basse que le patient devient étourdi lorsqu’il se tient debout ou perd de l’endurance. Parfois, les patients peuvent souffrir d’insuffisance cardiaque due à une pression artérielle basse avec l’utilisation de bêta-bloquants. Ces médicaments peuvent également provoquer une constriction des voies respiratoires d’un patient, en particulier chez les patients asthmatiques.
L’hypertension est également fréquemment traitée avec l’utilisation de diurétiques. Ces médicaments réduisent la pression sur les vaisseaux sanguins en réduisant la quantité de liquide dans les vaisseaux sanguins. Les nutriments, en particulier le potassium, peuvent être extraits du corps avec le liquide, faisant de l’hypokaliémie l’un des effets secondaires antihypertenseurs les plus courants associés à l’utilisation de diurétiques. De plus, les patients qui prennent ces médicaments peuvent éprouver des difficultés gastro-intestinales, une déshydratation ou une alcalose métabolique, qui est une augmentation du pH dans le corps d’un patient.
Les effets secondaires antihypertenseurs peuvent également être ressentis chez les patients qui utilisent des alpha-bloquants pour traiter leur hypertension. Ces médicaments fonctionnent de la même manière que les bêta-bloquants en ce sens qu’ils se fixent aux récepteurs de l’épinéphrine sur le cœur pour bloquer certains des effets de cette hormone. Les patients qui utilisent ces médicaments peuvent souffrir d’hypotension lorsqu’ils se lèvent, entraînant des étourdissements ou des évanouissements. Les maux de tête, la congestion et la rétention d’eau sont également fréquents. Les patients souffrant de rétention hydrique sévère reçoivent souvent des diurétiques en conjonction avec des alpha-bloquants pour aider à éliminer une partie du liquide supplémentaire dans la circulation sanguine du patient.
Le calcium joue un rôle majeur dans la force du rythme cardiaque. Les patients hypertendus peuvent également recevoir des inhibiteurs calciques pour aider à réduire l’intensité du rythme cardiaque et donc la pression artérielle. Les effets secondaires antihypertenseurs de ces médicaments peuvent inclure des maux de tête, des rougeurs au visage et une pression artérielle basse. L’hypotension artérielle chez les patients qui prennent des inhibiteurs calciques a été liée à un rythme cardiaque rapide. Ces médicaments peuvent également provoquer un piégeage de liquide sous la peau, en particulier dans les membres inférieurs, entraînant une affection inconfortable appelée œdème.