De manière générale, les techniciens en avionique effectuent des vérifications de sécurité et une maintenance de routine pour s’assurer que les aéronefs peuvent voler en toute sécurité. Une grande partie du travail impliqué est préventive, bien que la plupart des techniciens en avionique soient également formés pour effectuer les réparations nécessaires. Ils effectuent également les inspections requises par les organismes de réglementation, tels que la Federal Aviation Administration (FAA) aux États-Unis. Cependant, ces techniciens sont plus que des mécaniciens d’aéronefs. En fait, il existe une variété d’emplois de technicien en avionique disponibles, dont certains impliquent une spécialisation très détaillée.
Premièrement, la plupart des emplois de technicien en avionique nécessitent un large éventail de tâches répétitives à effectuer quotidiennement sur tous les types d’aéronefs, qu’ils soient privés, aériens ou militaires. En fait, des dizaines d’inspections et de contrôles de sécurité sont effectués sur chaque embarcation à partir de zéro, pour ainsi dire. Pour cette raison, de nombreux emplois de technicien en avionique ont des titres d’emploi plus spécifiques, tels que la mécanique du groupe motopropulseur et la mécanique de la cellule. Il existe également une double désignation qui combine les certifications de la cellule et du groupe motopropulseur, communément appelées mécaniciens AMP.
En termes de maintenance préventive de routine, les techniciens en avionique inspectent les moteurs, les cabines pressurisées, les instruments du panneau de pilotage et le train d’atterrissage. Ils vérifient également divers systèmes mécaniques, tels que les freins, les pompes, les systèmes de refroidissement, etc., ainsi que des systèmes de surveillance automatisés, tels que la « boîte noire » de l’avion. Cependant, ils s’appuient sur des outils de diagnostic sophistiqués plutôt que sur une simple inspection visuelle pour détecter tout problème. Par exemple, l’équipement de résonance magnétique est utilisé pour localiser les fissures ou les distorsions dans le fuselage de l’engin, ainsi que dans la queue et les ailes. Il en va de même pour l’inspection des moteurs, qui sont en fait retirés de l’avion et démontés pour être scannés par de tels appareils.
Certains emplois de technicien en avionique sont dédiés exclusivement à la réparation. Après avoir reçu un rapport de dysfonctionnement d’un technicien d’inspection ou d’un pilote, ces techniciens se mettent au travail pour diagnostiquer et résoudre le problème. Les mécaniciens de groupes motopropulseurs se spécialisent dans la réparation de moteurs, de turbines et d’autres dispositifs d’entraînement électrique, ainsi que dans certains travaux limités sur les hélices d’avions. Les mécaniciens de la cellule s’attaquent à n’importe quelle section de l’avion à l’exception des instruments et des groupes motopropulseurs. Enfin, les mécaniciens AMP sont autorisés à intervenir sur n’importe quelle partie de l’avion sauf les instruments.
Une autre spécialisation trouvée parmi les emplois de technicien en avionique est l’installation, l’étalonnage et la réparation des systèmes de communication et de navigation, y compris les appareils radio, les radars, les systèmes d’alerte météorologique et les systèmes de guidage de missiles. En tant que tels, certains de ces types d’emplois de technicien en avionique nécessitent une formation et une licence supplémentaires. De plus, certains techniciens travaillant dans cette classification se concentrent sur un seul domaine d’expertise, comme les systèmes de guidage automatisés.
Il convient de noter que certains emplois de technicien en avionique impliquent peu ou pas d’entretien et de réparation des systèmes et équipements existants. Au lieu de cela, ils peuvent participer à la recherche et au développement de systèmes de circuits de deuxième génération ou se spécialiser dans les tests bêta de nouvelles conceptions. Avec une éducation et une formation avancées, ces techniciens peuvent obtenir le statut d’ingénieur électricien. Enfin, ceux qui ont une expérience significative, notamment en matière d’inspections, peuvent devenir mécaniciens navigants. En fait, avec une licence de pilote et une solide expérience en vol, ces techniciens décrochent parfois un emploi de pilote de ligne.