Il existe de nombreux types d’emplois de thérapeute en santé mentale, mais la principale différence entre chaque emploi est la clientèle typique. Par exemple, certains emplois impliquent de travailler principalement avec des toxicomanes, tandis que d’autres emplois peuvent impliquer de travailler avec des enfants. Avec qui on est susceptible de travailler est déterminé en partie par l’organisation pour laquelle une personne travaille et en partie par la spécialisation d’une personne. Presque tous les emplois de thérapeute en santé mentale impliquent de travailler avec des patients dans une certaine mesure, mais il est parfois possible de trouver du travail en tant qu’écrivain ou chercheur dans le domaine de la santé mentale.
Parmi les nombreux emplois différents de thérapeute en santé mentale, la grande catégorie d’emplois la plus courante consiste à travailler avec des patients dans divers contextes. Un thérapeute peut travailler dans un hôpital ou dans un cabinet privé ou être employé par un autre type d’agence pour travailler avec un type particulier de patient. Certains emplois de thérapeute en santé mentale impliquent de voir des clients sur une longue période, tandis que d’autres consistent simplement à déterminer ce dont le patient a besoin pour traverser une situation immédiate.
Les différentes organisations offrant des emplois de thérapeute en santé mentale s’adressent souvent à des patients très divergents. On pourrait travailler avec un groupe de santé militaire offrant une thérapie aux anciens combattants, par exemple, ou on pourrait travailler dans un refuge pour femmes offrant des services aux survivantes de violence domestique. Habituellement, avoir une certaine expérience de travail avec le groupe auquel l’organisation s’adresse peut être utile lorsque vous essayez d’obtenir un emploi.
Lorsqu’une personne propose une thérapie à partir de sa propre pratique, les tâches du travail sont aussi étroites ou aussi larges que le thérapeute le souhaite. Ce type d’emploi a l’avantage d’être entièrement autonome, mais il est plus risqué que d’occuper un poste traditionnel dans un hôpital ou une clinique. Une personne qui a le contrôle total d’une pratique peut choisir, par exemple, de travailler uniquement avec des personnes en deuil ou uniquement avec des célébrités. Dans ce contexte, les emplois de thérapeute en santé mentale peuvent être extrêmement divers.
Bien que presque tous les emplois de thérapeute en santé mentale impliquent de travailler avec des patients dans une certaine mesure, il est possible de suivre la formation utilisée pour devenir thérapeute en santé mentale et d’utiliser ces connaissances pour commencer à travailler dans une profession différente. Les chroniqueurs de conseils, par exemple, pourraient bénéficier d’une formation en santé mentale, tout comme les personnes qui écrivent des livres d’auto-assistance. Avec les qualifications appropriées, quelqu’un peut souvent apprendre aux autres à devenir des thérapeutes. Ce type d’expérience est utile dans un certain nombre de domaines différents, et une personne correctement qualifiée pourrait être en mesure de transformer une carrière de thérapeute en quelque chose de tout à fait différent.