Les emplois dans le domaine de la sécurité informatique couvrent toute la gamme, de la construction et de la maintenance de réseaux sécurisés au travail hautement spécialisé de construction de modèles théoriques de réseaux ou d’analyse et de prévision des menaces potentielles. Le travail le plus élémentaire sur le terrain consiste à surveiller les ordinateurs et les réseaux, à maintenir une sécurité appropriée et à gérer les épidémies de logiciels malveillants. Un grand nombre d’hommes et de femmes conçoivent des systèmes antivirus et des procédures de sécurité. Certains spécialistes sont employés dans des domaines plus ésotériques, traquant la cybercriminalité et déterminant quelles données ont été compromises.
Les emplois de base en sécurité informatique se concentrent sur l’établissement et la défense de réseaux informatiques sécurisés. Les travailleurs dans ce domaine se concentrent sur la mise à jour des logiciels pour fournir une protection maximale contre les logiciels malveillants et rendre les réseaux aussi sûrs que possible tout en permettant aux informations de circuler selon les besoins. Ces travailleurs peuvent être responsables de la surveillance de l’antivirus et d’autres éléments de sécurité sur des ordinateurs individuels. En cas d’épidémie de logiciels malveillants ou d’atteinte à la sécurité, ils sont responsables de contenir les dommages et d’apporter des modifications temporaires aux réseaux et aux protocoles de sécurité afin de minimiser les risques et les dommages. Les travailleurs de ce domaine sont également souvent chargés d’éduquer les utilisateurs sur la sécurité informatique et de produire des plans et des normes pour promouvoir la sécurité.
Une deuxième catégorie d’emplois en sécurité informatique crée les outils qui assurent la sécurité des systèmes informatiques. Les programmeurs et les analystes sont employés pour surveiller les tendances émergentes en matière de logiciels malveillants et pour développer des programmes antivirus et d’autres logiciels de sécurité informatique. D’autres professionnels travaillent à rendre le commerce électronique plus sûr et plus efficace.
Certains métiers de la sécurité informatique impliquent de simuler activement des attaques afin de tester l’efficacité des mesures de sécurité. De nombreux anciens hackers sont employés pour tester la sécurité des réseaux informatiques. D’autres spécialistes travaillent pour détecter les failles dans des réseaux spécifiques, dans l’espoir de localiser ces vulnérabilités avant qu’elles ne soient repérées par des personnes aux intentions plus malveillantes.
Aucun système de sécurité n’est parfait, et certains emplois dans le domaine de la sécurité informatique se concentrent principalement sur la réparation des dommages causés par des failles de sécurité réussies et sur la localisation des responsables. Les gouvernements gardent des spécialistes de la sécurité dans leur personnel pour aider aux enquêtes policières sur la cybercriminalité. Ces analystes tentent de retrouver les données volées et de localiser les pirates responsables des failles de sécurité. Dans certains cas, il peut être suffisant d’apprendre, avec un certain degré de certitude, quelles informations ont été compromises afin que les mots de passe puissent être modifiés afin de minimiser les risques futurs.