L’aquaculture est la culture d’animaux et de plantes aquatiques à des fins commerciales. Il est utilisé pour produire une proportion importante des organismes d’eau douce et d’eau salée vendus dans le monde. Cette industrie est divisée en plusieurs catégories, mais certains des emplois les plus courants en aquaculture comprennent l’élevage de poissons, de crustacés, de crevettes, de perles et d’algues.
La pisciculture est l’un des métiers les plus répandus en aquaculture. Les poissons d’élevage sont généralement élevés et gardés dans des enclos construits dans un océan ou un lac, dans des étangs ou des réservoirs. Une fois matures, ils sont récoltés et vendus, le plus souvent pour la consommation humaine, mais aussi parfois comme animaux de compagnie. Certains des poissons les plus fréquemment élevés sont la carpe, le tilapia, le saumon et le poisson-chat.
L’élevage de crustacés, en particulier d’huîtres, est un autre travail courant en aquaculture. Les huîtres prospèrent dans une eau moins salée que l’océan ouvert. Ainsi, ils sont souvent élevés dans des cages, des paniers ou des sacs immergés à un endroit où l’océan est rencontré par une source d’eau douce. Ils peuvent également être cultivés dans des réservoirs, permettant à l’agriculteur de contrôler avec précision la salinité, la température et la teneur en minéraux de l’eau pour assurer une croissance maximale.
L’élevage de crevettes est également l’un des emplois les plus populaires de l’aquaculture et représente une grande partie de la crevette commerciale mondiale. Les crevettes d’élevage sont généralement élevées dans un environnement appelé écloserie, où elles restent jusqu’à ce qu’elles aient traversé le stade larvaire. Ensuite, ils sont déplacés vers une pépinière, et enfin vers un bassin de grossissement, où ils sont autorisés à atteindre une taille vendable. À tous les stades, les crevettes sont nourries et surveillées pour les maladies par l’éleveur.
Certains emplois en aquaculture tournent autour de la production de plantes aquatiques ou d’articles non comestibles. Certains agriculteurs cultivent des organismes tels que les algues et les algues, par exemple. Comme pour de nombreux animaux aquatiques d’élevage, ces organismes sont souvent élevés dans des étangs hautement contrôlés. Les plantes aquatiques cultivées ont de nombreuses utilisations commerciales. Les algues, par exemple, peuvent être utilisées dans la cuisine asiatique, tandis que les algues peuvent être utilisées dans la production de colorants, d’engrais et de plastiques.
Un autre type d’activité aquacole est la perliculture. Cela implique l’insertion de tissu donneur dans un mollusque, ce qui amène le mollusque à produire une perle. Les progrès dans ce domaine au fil du temps ont permis aux humains d’améliorer la technique de la nature et de produire des perles de forme et de couleur pratiquement sans défaut. Une fois récoltées, les perles sont généralement vendues à l’industrie de la joaillerie. En 2010, les perles d’élevage représentaient jusqu’à 99 % de toutes les perles commerciales.