Les emplois environnementaux sont ceux qui servent à améliorer l’environnement d’une manière ou d’une autre. Ces tâches peuvent être très techniques et liées à la science, comme être écologiste, ou peuvent être une position de plaidoyer, comme un lobbyiste. La plupart des emplois environnementaux exigeront au moins un certain degré de connaissances scientifiques. Même ceux qui sont impliqués dans les relations publiques et le lobbying devront avoir suffisamment de connaissances pour expliquer les choses de manière simplifiée aux autres. Ces emplois sont souvent appelés emplois verts ou emplois de cols verts.
Les métiers de l’environnement qui nécessitent le plus haut niveau d’éducation sont ceux qui impliquent beaucoup de travail scientifique dans le domaine de l’écologie. Ces personnes sont chargées d’évaluer la santé d’un environnement particulier et de suggérer des moyens de l’améliorer ou de le maintenir. Ils peuvent être employés par le gouvernement, des organisations privées ou même l’industrie privée. Bien que l’industrie privée fasse l’objet de nombreuses critiques, il existe des entreprises responsables qui comprennent qu’un bon environnement est dans l’intérêt de l’entreprise à long terme et qui engageront des écologistes dans cet esprit.
Un consultant en environnement est une personne qui se concentre non pas sur l’environnement global, comme de nombreux emplois environnementaux, mais sur une partie spécifique. Il pourrait être aussi petit qu’un morceau de propriété spécifique. Le consultant évaluera la qualité globale de l’air, la qualité du sol et la qualité de l’eau pour un client. Très probablement, le client cherche à s’installer sur place. Les problèmes environnementaux peuvent affecter le coût de la construction sur le site et peuvent ne pas rendre le projet réalisable à cet endroit.
Certains emplois environnementaux se concentrent sur la santé environnementale. Ces emplois conseilleront les gestionnaires et d’autres sur la façon d’effectuer les tâches dans des conditions environnementales autrement dangereuses. Ils peuvent également évaluer l’environnement pour différents problèmes de santé, tels que les allergies et l’asthme. Une fois les tests effectués, les personnes impliquées dans les professions de la santé environnementale peuvent faire des recommandations pour résoudre les problèmes, ou au moins proposer des mesures pour protéger les personnes soumises aux conditions.
Les lobbyistes et les spécialistes des relations publiques sont chargés d’essayer d’influencer les politiques. Ils discuteront avec les principaux législateurs et bureaucrates pour expliquer la situation et comment différentes lois ou politiques pourraient être élaborées pour l’améliorer. Souvent, ils peuvent aider à coordonner les témoignages dans les comités du Congrès ou législatifs en faisant venir les scientifiques qui ont étudié la question et qui ont une connaissance directe de la situation. Ces personnes présenteront également leurs cas aux médias, encourageant la couverture à la fois sous forme imprimée et audiovisuelle. Pour ceux qui disposent de budgets publicitaires conséquents, les publicités radio ou télévisées peuvent jouer un rôle.