Le domaine de l’orthophonie traite de l’acquisition du langage, de la physiologie de la parole, des problèmes de langage et des troubles de la communication. Un orthophoniste ou un orthophoniste évalue et diagnostique la source du handicap, puis travaille avec les patients pour le surmonter. De nombreux emplois en orthophonie se trouvent dans des écoles ou des hôpitaux, tandis que d’autres orthophonistes peuvent travailler en privé en tant que consultants. La plupart des orthophonistes travaillent avec les patients individuellement et en petits groupes. Ils conçoivent des programmes de traitement spécifiques à chaque patient et le traitement se poursuit jusqu’à ce que le problème soit résolu ou jusqu’à ce que les patients puissent travailler seuls.
La plupart des emplois en orthophonie aux États-Unis exigent une maîtrise. La plupart des programmes américains de troisième cycle exigent un baccalauréat en sciences de la communication ou dans un domaine connexe. Les orthophonistes américains ont besoin d’une licence pour pratiquer, bien que le type de licence puisse varier d’un État à l’autre. Une certification américaine courante est le Certificate of Clinical Competence in Speech-Language Pathology, ou CCC-SLP, qui est offert par l’American Speech Language Hearing Association. Cette certification nécessite un diplôme d’études supérieures, un service clinique supervisé et une bourse de recherche clinique post-universitaire.
De nombreux emplois en orthophonie se trouvent dans les écoles. Les thérapeutes travaillent avec les enfants pour surmonter les problèmes courants tels que le bégaiement, les zézaiements et autres difficultés de prononciation. Ils peuvent également travailler avec des enfants ayant des handicaps physiques qui interfèrent avec l’acquisition et la production du langage, tels que des troubles de la déglutition, des troubles auditifs, une fente palatine ou une paralysie cérébrale. Les enfants autistes peuvent travailler avec un orthophoniste pour apprendre des pragmatiques et des stratégies de communication socialement appropriées, et les orthophonistes ont souvent également une formation pour enseigner la communication alternative aux enfants dont les handicaps empêchent de parler normalement.
D’autres emplois courants en orthophonie se trouvent dans les hôpitaux et les cliniques qui aident les gens à se remettre d’accidents, d’accidents vasculaires cérébraux et d’autres lésions cérébrales et maladies comme l’aphasie ou la maladie de Parkinson. Les pathologistes travaillent avec les patients pour diagnostiquer la source du handicap et recycler le patient à parler. Cela peut impliquer des exercices avec les muscles faciaux, la bouche et la langue ainsi que la gorge et les voies respiratoires pour réapprendre le contrôle nécessaire pour parler de manière compréhensible. Il pourrait également y avoir un entraînement cognitif pour aider un cerveau endommagé à réapprendre la parole et le traitement auditif.
Certains emplois en orthophonie se concentrent sur les stratégies de communication et la réduction de l’accent pour les professionnels de la communication ou d’autres personnes mécontentes de leur façon de parler. Ces thérapeutes travaillent souvent avec des locuteurs non natifs pour surmonter leurs accents étrangers. Ils peuvent également travailler avec des acteurs, des présentateurs de nouvelles ou d’autres personnes dont le travail nécessite de parler en public, mais dont les dialectes régionaux sont “non standard” et peuvent être considérés comme manquant de prestige.