Les opticiens aident les gens à trouver les bonnes lunettes ou lentilles de contact en tenant compte de leurs besoins visuels et de leur style personnel. Étant donné que les professionnels de la vue qualifiés peuvent se spécialiser dans différents domaines, il existe plusieurs types d’emplois d’opticien. Les opticiens peuvent se spécialiser dans la création de contacts et d’accessoires cosmétiques, le meulage et la mise en place de verres de lunettes dans des montures, la réalisation de réparations ou la réalisation de ventes. Les professionnels peuvent travailler dans des cabinets d’optométristes, des hôpitaux, des magasins de détail ou des cabinets privés.
Un opticien utilise les informations de prescription de l’optométriste d’un patient ainsi que des faits sur le patient pour créer la bonne paire de lunettes. Souvent, l’opticien prendra des mesures minutieuses des yeux et des traits du visage du patient à l’aide d’un équipement spécialisé pour déterminer quel type de lunettes offrira le plus de confort. De plus, l’opticien demande généralement au patient à quoi serviront les lunettes, les activités physiques prévues et les styles préférés avant de créer une paire de lunettes. Une fois toutes les informations recueillies, l’opticien transmet les informations à un technicien pour qu’il meule les verres et les place dans les montures appropriées. Certains opticiens, en particulier ceux qui travaillent dans des cabinets privés et des magasins de détail, meulent et fixent personnellement les verres.
Certains emplois d’opticiens impliquent la création de lentilles de contact ou la pose de prothèses oculaires et de cosmétiques. Les opticiens effectuent des mesures très détaillées des yeux des patients pour déterminer la forme et la taille appropriées des nouveaux contacts ou des faux yeux. De nombreux autres emplois d’opticien impliquent la réparation de lunettes endommagées et la fourniture d’un service client général dans un établissement de vente au détail. En plus des soins oculaires, les opticiens gèrent les comptes clients, réalisent des ventes et font l’inventaire.
Pour devenir opticien, une personne doit généralement avoir au moins un diplôme d’études secondaires ou GED, bien que de nombreux employeurs préfèrent les candidats qui ont suivi des programmes d’optique d’un ou deux ans. Ces programmes sont généralement proposés par les collèges communautaires et les écoles en ligne accréditées. Les nouveaux opticiens participent fréquemment à des programmes d’apprentissage rémunérés de deux à quatre ans, où ils aident les opticiens expérimentés et apprennent le métier de première main. Aux États-Unis, les apprentis et les nouveaux opticiens sont généralement tenus de passer des examens de licence écrits et pratiques administrés par des États spécifiques avant de pouvoir travailler de manière indépendante.
Étant donné que l’opticien est un domaine relativement petit, il peut y avoir une concurrence intense pour les emplois d’opticien. Les opticiens qui ont terminé avec succès leur apprentissage et qui ont une solide formation ont les meilleures chances de trouver un emploi d’opticien, en particulier dans les cabinets médicaux. Les nouvelles tendances de la mode et les avancées technologiques en matière de lunettes et de lentilles de contact augmentent la demande de professionnels de la vue compétents et compétents dans tous les milieux de travail.