La macroéconomie est l’étude d’une économie dans son ensemble, des différentes forces qui l’affectent et des mesures qui devraient être prises par les gouvernements pour la stimuler dans une direction positive. Les principes de la macroéconomie sont très différents de ceux de la microéconomie, qui s’intéresse à l’action des individus au sein de l’économie, même si les deux sont interdépendants. En macroéconomie, il existe généralement une relation symbiotique entre certains phénomènes, comme la façon dont la baisse des taux d’intérêt au fil du temps peut conduire à l’inflation. Les économistes étudient les divers principes de la macroéconomie et la façon dont chacun s’intègre dans la vue d’ensemble de l’économie d’un pays.
Les économistes ont tendance à examiner de deux manières l’image économique d’une nation. Une façon consiste à étudier les personnes ou les entreprises individuellement pour voir pourquoi elles prennent les décisions qu’elles prennent. D’autres ont tendance à regarder les résultats agrégés de tout ce comportement individuel. Cette dernière méthode est connue sous le nom de macroéconomie, et les principes déterminants de la macroéconomie se répercutent souvent jusqu’au bas pour affecter l’image économique des individus au sein d’une société.
Cette relation entre grande et petite échelle est l’un des principes fondateurs de la macroéconomie. En d’autres termes, les événements qui affectent l’économie d’un pays dans son ensemble reflètent généralement ce qui se passe dans chaque communauté et chaque ménage. Par exemple, la hausse du chômage peut avoir un effet positif sur une entreprise locale qui a besoin d’embaucher de nouveaux employés, car le chômage crée un plus grand bassin de candidats parmi lesquels choisir, mais il peut également avoir un effet négatif sur les ménages dont le principal soutien a perdu son emploi.
Un autre des principes de la macroéconomie est que certaines composantes clés de l’économie sont généralement indicatives de l’état de l’économie dans son ensemble. Le produit intérieur brut (PIB) – une mesure de la quantité de production provenant d’un pays particulier – n’est qu’un de ces éléments clés. D’autres comprennent les niveaux d’inflation, le commerce international, les obligations envers d’autres pays et les niveaux de chômage. Bien qu’ils n’agissent pas toujours de concert, il est généralement vrai que les niveaux existants dans une catégorie peuvent être prédits par les niveaux dans une autre.
L’un des principes les plus importants de la macroéconomie pourrait être l’effet de la stimulation gouvernementale sur les conditions économiques. De nombreux économistes se demandent si un gouvernement doit intervenir lorsque des problèmes surviennent ou simplement laisser les conditions économiques se régler naturellement. Par exemple, un gouvernement pourrait abaisser les taux d’intérêt pour stimuler l’emprunt chez les consommateurs et stimuler les achats. L’inconvénient est que cela déprécie la monnaie d’un pays et peut conduire à une future inflation. De telles décisions et les complications qui y sont attachées rendent la macroéconomie cruciale pour l’analyse économique.