Il existe des dizaines de services professionnels médicaux spécialisés et généraux, chacun ayant un rôle différent à jouer dans les soins aux patients malades et blessés. Les emplois sur le terrain vont des aides-soignants et des travailleurs des services alimentaires qui nécessitent peu de formation spéciale aux oncologues et chirurgiens avec une décennie de scolarité nécessaire juste pour entrer sur le terrain. Ces professionnels travaillent également dans divers endroits, notamment des hôpitaux, des cabinets de pratique privée et des pharmacies.
Les services médicaux professionnels qui impliquent un contact individuel avec les patients impliquent généralement des médecins, des infirmières et des aides. Ce sont les personnes qui diagnostiquent et traitent réellement les maladies et autres affections et auxquelles la plupart des gens pensent lorsqu’ils entendent le mot « professionnel de la santé ». Plusieurs années de formation sont nécessaires pour les médecins et les infirmières, et généralement une certaine forme de cours est également nécessaire pour les aides.
Les aides-soignants, ou porteurs d’hôpitaux, aident également aux soins aux patients en gardant les fournitures bien approvisionnées et en aidant au nettoyage des patients et aux services alimentaires. Certaines aides-infirmières peuvent également servir de préposées aux bénéficiaires dans les petits hôpitaux ou les cliniques et bureaux de pratique privée. Ces services professionnels médicaux sont disponibles pour s’assurer que les patients se sentent pris en charge et à l’aise.
Dans les coulisses, d’autres services professionnels médicaux sont assurés. Les techniciens de laboratoire testent et vérifient le sang et d’autres échantillons pour détecter les maladies et les niveaux anormaux de certaines hormones ou cellules clés. Bien que ces professionnels traitent rarement directement avec les patients, ils sont néanmoins très bien formés pour diagnostiquer la maladie et sont souvent eux-mêmes des médecins spécialisés.
Les techniciens médicaux d’urgence, ou EMT, fournissent des services médicaux professionnels aux patients qui ont besoin d’une assistance immédiate et d’un transport vers un hôpital ou un centre de traitement. Les ambulanciers sont formés aux techniques de sauvetage comme la RCR et sont également capables d’administrer des médicaments par injection ou IV. La plupart des programmes EMT nécessitent jusqu’à deux ans de formation.
Les pharmaciens et les techniciens en pharmacie sont également des fournisseurs de services professionnels médicaux. Ils travaillent à la recherche et à l’administration de médicaments prescrits et connaissent souvent mieux les médicaments et les interactions médicamenteuses que les médecins. Ceci est très important pour la santé des patients car certains médicaments ne réagissent pas bien avec d’autres et peuvent s’avérer mortels s’ils sont combinés. Les pharmaciens sont également des experts en médicaments et suppléments en vente libre, de sorte que les patients peuvent recevoir des conseils et des soins même en l’absence d’un médecin.
D’autres services médicaux professionnels qui n’impliquent pas le diagnostic ou le traitement réel de la maladie, mais qui sont tout aussi importants, comprennent les spécialistes de la facturation médicale et les transcripteurs. Les spécialistes de la facturation font souvent office de transcripteurs médicaux et sont formés pour comprendre le jargon médical et le jargon afin de saisir et de classer les informations sur les patients. Ces travailleurs peuvent également être chargés de traiter avec les compagnies d’assurance et d’exécuter le paiement.