Les stades du cancer de l’ovaire indiquent la gravité de la maladie, décrivant jusqu’où les cellules cancéreuses se sont propagées. Le stade 1 est la phase la moins grave et indique que le cancer est toujours confiné à un ou aux deux ovaires. Le cancer de l’ovaire de stade 2 est indiqué lorsque des cellules cancéreuses sont trouvées dans au moins un ovaire et dans d’autres organes du bassin. L’un des stades les plus graves du cancer de l’ovaire est le stade 3, auquel cas le cancer s’est propagé à la muqueuse abdominale, aux ganglions lymphatiques ou aux deux. Le stade 4 est considéré comme la phase la plus grave et est utilisé pour indiquer que le cancer s’est métastasé dans des organes extérieurs à la cavité abdominale, tels que les poumons ou le foie.
Les patientes atteintes d’un cancer de stade 1 peuvent souvent être traitées sans dommage à long terme, car le cancer se situe dans un ou les deux ovaires. Plus précisément, le stade 1A signifie que le cancer se trouve dans un ovaire, tandis que le stade 1B signifie que le cancer se trouve dans les deux ovaires. Dans de tels cas, aucune cellule cancéreuse n’a été trouvée à l’extérieur des ovaires. D’autre part, le stade 1C signifie que le cancer a été trouvé dans au moins un ovaire, sur la surface externe et dans le liquide à l’intérieur de l’abdomen. Dans la plupart des cas de cancer de stade 1, les cellules problématiques peuvent être retirées.
Dans le cancer de l’ovaire de stade 2, les cellules se sont propagées des ovaires aux organes voisins. Le stade 2A décrit un cancer qui s’étend aux trompes de Fallope, à l’utérus ou aux deux. Le stade 2B signifie que des cellules cancéreuses ont été trouvées dans les organes du bassin, y compris la vessie ou le rectum. Aux deux stades du cancer de l’ovaire, aucune cellule endommagée n’est trouvée dans le liquide abdominal. Le cancer est cependant détecté dans le liquide de l’abdomen au stade 2C, moment auquel les organes du bassin sont également touchés.
L’un des stades les plus avancés du cancer de l’ovaire est le stade 3, dans lequel le cancer s’est étendu au-delà des ovaires et du bassin. Par exemple, le stade 3A décrit un cancer qui s’étend à la muqueuse abdominale supérieure, bien que la quantité de cancer ne puisse être observée qu’au microscope. Le stade 3B indique que le cancer est suffisamment gros pour être vu sans microscope. Le stade 3C est souvent plus grave, car la quantité de cancer dans l’abdomen est encore plus importante ou les cellules se sont étendues aux ganglions lymphatiques.
Un autre stade avancé du cancer de l’ovaire est le stade 4, qui est la phase la plus grave. Cela indique que le cancer s’est glissé hors de la cavité abdominale et, contrairement à d’autres stades du cancer de l’ovaire, a infecté des organes tels que le foie et les poumons. Dans certains cas, le cancer ne se trouve pas dans ces organes mais est présent soit dans le liquide entourant les poumons, soit dans les ganglions lymphatiques du cou.