Le cancer du col de l’utérus est une tumeur maligne du col de l’utérus. Les stades du cancer du col de l’utérus commencent à 0 et vont jusqu’à 4, avec plusieurs sous-stades intermédiaires. Le stade 0 est le premier des stades du cancer du col de l’utérus et se caractérise par des cellules anormales qui n’ont pas encore évolué vers un cancer à part entière. Les stades 1, 2 et 3 englobent un cancer qui ne s’est pas encore propagé au reste du corps. Les cancers du col de l’utérus de stade 4 sont les plus graves et comprennent les cancers qui se sont propagés à d’autres parties du corps.
Le carcinome in situ est le terme clinique qui décrit le stade le plus précoce. Cela se produit lorsque des cellules anormales qui finiront par se transformer en cancer se trouvent dans le col de l’utérus, c’est-à-dire la zone située entre l’utérus et le vagin. Les cellules ne se trouvent généralement que dans le tissu le plus interne du col de l’utérus et sont généralement testées pour suivre un frottis de Pap anormal qui indique qu’une infection au VPH peut être présente.
Le stade 1 correspond au moment où les cellules anormales deviennent cancéreuses mais restent à l’intérieur du col de l’utérus. Ce niveau est en outre classé en quatre sous-groupes différents : A1, A2, B1 et B2. Le stade A1 correspond au moment où le cancer ne peut être vu qu’au microscope et où les cellules mesurent moins de 3 millimètres de profondeur et 7 millimètres de largeur; le stade A2 est lorsque le cancer mesure entre 3 et 5 millimètres de profondeur et moins de 7 millimètres de large. Dans les stades B du cancer du col de l’utérus, les cellules peuvent être vues sans microscope : le premier niveau de ce sous-groupe a des cellules cancéreuses de moins de 4 centimètres. Tout ce qui dépasse 4 centimètres est classé comme cancer du col de l’utérus de stade B2.
Le deuxième stade de ce type de cancer comporte deux sous-groupes : A et B. Dans le cancer du col de l’utérus de stade 2, les cellules se trouvent à l’extérieur du col de l’utérus mais n’ont pas dépassé le bassin ou la partie inférieure du vagin. Le stade A correspond au moment où le cancer n’a pas encore atteint les tissus entourant l’utérus et le stade B correspond au moment où le cancer s’est propagé à cette zone.
Le troisième des stades du cancer du col de l’utérus comporte également deux sous-stades A et B. À ce stade, les cellules cancéreuses ont atteint la partie inférieure du vagin ou la paroi pelvienne ; selon la propagation, ce niveau de cancer peut causer des problèmes de fonction rénale. Au sous-stade A, le cancer est toujours en dehors de la paroi pelvienne ; en B, le cancer a pénétré dans le bassin.
Stade 4 Un cancer du col de l’utérus survient lorsque le cancer se situe dans le col de l’utérus, la paroi pelvienne et la partie inférieure du vagin. Le stade 4 B, le dernier stade des stades du cancer du col de l’utérus, correspond au moment où les cellules se sont propagées au-delà du bassin dans d’autres zones du corps. À ce stade, le cancer peut se propager n’importe où.