La maladie artérielle périphérique est une affection dans laquelle les artères, les vaisseaux sanguins qui transfèrent le sang du cœur vers d’autres parties du corps, se rétrécissent. L’étroitesse des artères empêche le flux sanguin et l’oxygène d’atteindre correctement les membres. Les symptômes de la maladie artérielle périphérique ont tendance à se produire le plus souvent dans les jambes, mais peuvent être traités avec des médicaments, des interventions chirurgicales ou des changements de mode de vie.
L’un des symptômes les plus courants de la maladie artérielle périphérique est la claudication intermittente. Il s’agit d’une condition dans laquelle les muscles des jambes se contractent et provoquent des douleurs lors de la marche, de la course ou de la montée des escaliers. Les crampes et la douleur ont tendance à s’atténuer lorsque l’activité s’arrête. La sévérité de la douleur de la claudication intermittente varie considérablement en fonction de la progression de la maladie.
La maladie artérielle périphérique peut également entraîner des changements dans les attributs physiques des jambes. La température des pieds ou des jambes peut être plus froide que dans le reste du corps, en raison de la quantité réduite de circulation qu’ils reçoivent. La peau des pieds et des jambes peut également prendre une couleur différente de la normale. La maladie peut également entraîner la formation de plaies sur les pieds et les jambes qui ne guérissent jamais complètement.
Les patients atteints de maladie artérielle périphérique ont un pouls anormal. La zone la plus touchée par la maladie, généralement les jambes, peut avoir peu ou pas de pouls dans cette zone. Si un médecin le découvre lors d’un examen physique, il peut déterminer qu’il s’agit d’un signe avant-coureur de la maladie, même s’il n’a pas été diagnostiqué, et peut ordonner d’autres tests pour rechercher d’autres symptômes de maladie artérielle périphérique.
Les symptômes de la maladie artérielle périphérique peuvent également apparaître sur la peau, les cheveux et les ongles. La maladie peut donner à la peau un aspect brillant. Une personne atteinte de la maladie peut commencer à perdre progressivement les cheveux de sa tête et peut également remarquer une croissance réduite des poils corporels. Les ongles, en particulier les ongles des pieds, peuvent également connaître une croissance plus lente que la normale.
Bien que les jambes et les pieds aient tendance à être les plus touchés par la maladie, elle peut également provoquer des symptômes dans d’autres extrémités du corps. Les hommes atteints de maladie artérielle périphérique peuvent souffrir de dysfonction érectile en raison de la maladie. La dysfonction érectile est une condition dans laquelle un homme a des difficultés à atteindre et à maintenir une érection, souvent en raison d’un manque de circulation sanguine dans la région, et peut l’empêcher d’avoir des rapports sexuels. Il peut être possible de le traiter avec un médicament sur ordonnance pour aider à augmenter le flux sanguin vers le pénis.