Aussi appelée rubéole et rougeole de trois jours, les symptômes de la rougeole allemande comprennent des sensations pseudo-grippales telles qu’une légère fièvre, des douleurs musculaires, des maux de tête, un écoulement nasal, un léger mal de gorge et des yeux injectés de sang. Après l’apparition des premiers symptômes, une personne développe alors une éruption cutanée qui commence généralement dans la zone du visage avant de se propager ailleurs sur le corps. Certaines personnes signalent même une légère toux aux premiers stades du virus. Les symptômes de la rougeole allemande chez les enfants ont tendance à ne pas être aussi graves que les symptômes chez les adultes, bien que le virus puisse causer de graves problèmes de santé chez les enfants à naître.
Les symptômes de la rougeole allemande sont souvent très légers. Il n’est pas rare qu’une personne ignore l’infection pendant 10 jours et transmette ainsi le virus à d’autres sans s’en rendre compte. En tant que maladie transmise par voie aérienne, le virus de la rubéole est très contagieux et se transmet généralement par contact personnel ou par des fragments de virus circulant dans l’air et pénétrant dans le corps d’une personne par les voies respiratoires.
Les symptômes de la rougeole allemande peuvent également être caractérisés par un gonflement des ganglions lymphatiques situés dans le cou, ainsi que derrière l’oreille. Dans de très rares cas, les symptômes de la rougeole allemande chez les adultes et les enfants peuvent inclure des ecchymoses cutanées. Dans les cas extrêmes du virus, des convulsions et des vomissements peuvent également survenir. Une forme rare, mais très progressive, du virus connue sous le nom de panencéphalite rubéoleuse progressive est également connue pour frapper les adolescents. Cette forme du virus se caractérise par son attaque lente, qui passe souvent inaperçue, mais qui coûte la vie à sa victime dans les huit ans suivant l’infection.
La plupart des gens guérissent du virus de la rubéole sans subir d’effets prolongés. Cependant, les femmes présentant des symptômes de rougeole allemande au cours du premier trimestre d’une grossesse peuvent donner naissance à des nourrissons souffrant d’une série d’affections très graves. Ceux-ci comprennent des malformations cardiaques, des problèmes de vision, des troubles cérébraux, un retard mental et des problèmes auditifs ou une surdité complète. Les enfants de femmes développant des symptômes de rougeole allemande au cours du deuxième trimestre de la grossesse sont également sensibles à ces problèmes, mais dans une moindre mesure. Dans les cas plus graves du virus, une femme enceinte peut faire une fausse couche ou donner naissance à un enfant mort-né.
Les symptômes de la rougeole allemande sont parfois difficiles à diagnostiquer. Souvent, une personne ressentant de légers symptômes ou le parent d’un enfant présentant des symptômes, tels que de la fièvre et un écoulement nasal, supposera l’apparition précoce d’un rhume et tentera de traiter ces symptômes en conséquence. Bien qu’il n’existe pas de traitement unique pour les symptômes de la rougeole allemande chez les enfants ou les adultes, la détection précoce du virus, ainsi que la vaccination contre celui-ci, peuvent aider à minimiser sa propagation.