Il existe plusieurs tests de myasthénie grave que les médecins peuvent effectuer pour voir si une personne est atteinte de la maladie. Quatre tests principaux permettent de vérifier la présence de la maladie : un test sanguin, un test au chlorure d’édrophonium, un électromyogramme à fibre unique (EMG) et une simulation nerveuse répétitive. De plus, une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) peut être utilisée pour exclure la possibilité d’autres problèmes médicaux.
La myasthénie grave est une maladie neuromusculaire auto-immune. Le principal symptôme est que les muscles volontaires du corps se sentent faibles après une activité, mais après le repos, la faiblesse diminue. La raison de la faiblesse est que les nerfs et les muscles ne communiquent pas correctement en raison d’un défaut de transmission de l’influx nerveux. En tant que maladie auto-immune, cette condition amène le système immunitaire à attaquer les récepteurs nerveux. Les symptômes de la maladie sont le plus souvent visibles sur le visage, en particulier les yeux et les paupières. Les personnes atteintes de cette maladie peuvent également avoir des difficultés à avaler.
L’un des tests de myasthénie grave est un test sanguin qui mesure les anticorps anti-récepteurs de l’acétylcholine. Les anticorps sont ce que le système immunitaire envoie pour attaquer le récepteur de l’acétylcholine, c’est pourquoi les nerfs et les muscles ont des problèmes de communication. S’il y a un nombre élevé d’anticorps, la myasthénie grave est un diagnostic possible.
Un autre des tests de myasthénie grave est le test au chlorure d’édrophonium. Dans ce test plus invasif, le chlorure d’édrophonium est injecté dans la veine d’un patient. Si, après l’injection du médicament, il y a une amélioration de la force des muscles oculaires ou de la parole, cela pourrait être un indicateur de myasthénie grave. Un autre test invasif est un EMG, au cours duquel une électrode est insérée dans le corps pour voir dans quelle mesure les nerfs et les muscles communiquent. L’électrode est en fait une aiguille d’enregistrement et le test est généralement effectué sur le muscle de l’avant-bras ou sur le front du patient.
Le dernier des tests de myasthénie grave est la simulation nerveuse répétitive. Ce test implique également une électrode, mais il est moins invasif que l’EMG car il est placé sur la peau, au-dessus d’un muscle. Les résultats de ce test peuvent également indiquer une myasthénie grave.
Les neurologues peuvent également effectuer un scanner ou une IRM pour exclure d’autres maladies possibles. L’un des principaux effets de la myasthénie grave est la faiblesse musculaire, de sorte qu’elle peut être diagnostiquée à tort. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles il existe quatre tests de myasthénie grave disponibles pour aider à diagnostiquer la maladie.