L’hépatite est une affection générale qui englobe un certain nombre d’infections virales. Les tests d’hépatite les plus courants comprennent le dépistage des patients susceptibles d’être infectés par la maladie, ainsi qu’un certain nombre de tests cliniques. Ces tests d’hépatite comprennent des tests immuno-enzymatiques, des tests d’immunoblot recombinants et des tests d’ARN. Souvent, bien que ces tests soient tous aussi efficaces, ils sont généralement effectués dans un ordre spécifique dans le but de réduire les coûts. Les patients qui reçoivent un diagnostic positif d’hépatite doivent souvent subir des tests continus afin d’évaluer leur état de santé.
L’un des tests de dépistage de l’hépatite les meilleurs et les plus faciles consiste simplement à identifier ceux qui présentent un risque élevé de développer la maladie. Cela inclut généralement ceux qui ont été exposés à la maladie par le biais de sang ou de tissus infectés, ou qui sont d’anciens ou d’actuels consommateurs de drogues. De plus, les enfants de mères qui ont été chroniquement infectées par l’hépatite sont également souvent à risque de développer eux-mêmes la maladie. Les personnes ayant des niveaux anormalement élevés de certaines enzymes hépatiques peuvent également être sujettes à l’hépatite.
Les personnes identifiées comme étant à risque d’infection par l’hépatite sont souvent ensuite dépistées pour la maladie grâce à l’utilisation d’un test connu sous le nom de dosage immuno-enzymatique (ELISA). Ce test ne peut être utilisé que pour détecter les anticorps associés à l’infection par l’hépatite B et peut nécessiter jusqu’à six mois après l’infection pour fournir un diagnostic positif. Les personnes à risque de développer une hépatite sont souvent encouragées à subir le test ELISA de manière continue afin de se tenir au courant de leur état de santé actuel.
Ceux qui ont un test ELISA positif doivent alors souvent subir d’autres tests d’hépatite. Cela comprend généralement un test d’immunoblot recombinant (RIBA). Il s’agit d’une série de tests plus intensifs qui permettent généralement d’identifier facilement l’hépatite en quelques jours. Ce test n’est généralement utilisé qu’après un diagnostic initial positif d’hépatite par ELISA en raison de son coût élevé et de la nécessité d’une formation spécialisée pour l’administrer.
Certains patients qui peuvent être à risque d’hépatite peuvent être encouragés à subir un test d’ARN. En règle générale, cela n’est encouragé que pour les patients qui semblent être infectés par l’hépatite C. Le test d’ARN est le plus rapide des trois formes et peut produire un diagnostic positif pour les patients atteints d’hépatite C.