Il existe une grande variété de troubles du développement chez l’enfant qui peuvent affecter presque tous les domaines de la vie d’un enfant. Les conditions qui entrent dans ces catégories sont appelées troubles du développement car bien que beaucoup existent dès la naissance, elles sont généralement remarquées et diagnostiquées au moment où un enfant atteint l’âge de trois ans et commence une étape critique de son développement vers l’âge adulte. Il y a rarement un cas typique chez les enfants atteints de troubles du développement, car chaque diagnostic présente divers degrés de gravité et de symptômes.
Les troubles envahissants du développement (TED) se caractérisent par des retards dans la capacité d’un enfant à socialiser, à utiliser son imagination, à rationaliser le monde qui l’entoure et à communiquer avec les autres. Le plus connu des TED est peut-être l’autisme, qui affecte les compétences sociales, la communication et la capacité d’un enfant à s’intéresser à de nombreuses choses. Le syndrome d’Asperger est étroitement lié à l’autisme, où les enfants ont la même difficulté avec les situations sociales mais ont également une intelligence normale ou supérieure à la moyenne. Le trouble envahissant du développement non spécifié (PDDNOS) peut être diagnostiqué lorsque les enfants montrent des signes de difficultés de communication mais sont plus socialement conscients que ceux qui souffrent d’autisme.
D’autres TED sont rares, comme le syndrome de Rett. Dans cette condition, les personnes atteintes présentent souvent de nombreux problèmes sociaux démontrés dans l’autisme ainsi qu’une perte d’aptitudes physiques de base telles que la marche. Le trouble désintégratif de l’enfance survient lorsqu’un enfant commence à se développer normalement, mais perd soudainement le contrôle des compétences qu’il maîtrisait auparavant. Cela inclut les compétences sociales et de communication, ainsi que les fonctions physiques de base.
Contrairement aux troubles où l’enfant se tourne vers l’intérieur, il existe des troubles du développement de l’enfance où l’individu affiche un comportement inapproprié envers les autres. Le trouble des conduites peut être diagnostiqué chez un enfant agressif qui intimide les autres et a causé des dommages physiques à des personnes ou à des animaux. Le trouble déficitaire de l’attention se caractérise non seulement par des difficultés d’attention dans les situations sociales, mais également par une incapacité à rester assis, des interruptions impulsives et des conversations constantes. Lorsqu’un enfant affiche un schéma de comportement hostile ou négatif et affiche à plusieurs reprises de la colère envers l’autorité, il peut être diagnostiqué avec un trouble oppositionnel avec provocation.
Certains troubles du développement de l’enfance font référence à une capacité spécifique dans le cadre du développement d’un enfant. Le trouble de l’expression écrite peut être diagnostiqué lorsqu’un enfant réussit systématiquement en dessous des normes aux examens écrits, tandis que le trouble du langage expressif, le trouble des mathématiques et le trouble de la lecture sont définis par des difficultés avec le langage, les mathématiques et la lecture, respectivement. Le bégaiement est également considéré comme un trouble du développement de l’enfant.
Tous les troubles du développement de l’enfant ne sont pas bien connus. Le pica est la pratique consistant à manger des substances et des objets en dehors des limites normales pour l’âge d’un enfant, tandis que la régurgitation et la remastication d’aliments s’appellent le trouble de la rumination. Lorsqu’un enfant affiche des comportements consistant à mettre constamment des matières fécales dans des endroits inappropriés, cela s’appelle l’encoprésie; L’énurésie est caractérisée par une miction volontaire ou involontaire.
Les troubles du développement de l’enfant doivent être diagnostiqués par un professionnel de la santé. Puisqu’il n’y a pas de cas d’école, ils peuvent exister avec différents niveaux de gravité. En fonction de la situation et du diagnostic uniques de l’enfant, des traitements et une thérapie peuvent souvent être prescrits pour aider l’enfant à maximiser son potentiel. Ces thérapies sont souvent conçues non seulement pour aider l’enfant, mais aussi pour aider la famille.