Les actions signifient la propriété d’une entreprise; la négociation d’actions représente une grande partie du marché boursier. Pour l’étranger, la terminologie associée aux actions et au marché financier peut sembler absurde, mais elle est en fait assez systématique et peut être comprise avec un peu d’étude. Comprendre les types d’actions de base peut aider un nouvel investisseur à orienter son portefeuille vers le résultat souhaité. En savoir plus sur les différents types d’actions peut également servir de passerelle pour comprendre le marché du trading.
La plupart des actions négociées en bourse sont appelées actions ordinaires ou actions. Ceux-ci peuvent offrir des récompenses élevées si l’entreprise est rentable, mais peuvent également comporter des risques élevés. L’achat d’une action ordinaire dans une société donne droit à l’actionnaire à une part des bénéfices et des droits de vote dans la société égale à la participation détenue. Contrairement à l’achat d’obligations, l’argent investi dans ces types d’actions n’est pas garanti d’être remboursé ; si l’entreprise se replie, l’investissement peut être perdu.
Ce n’est pas parce qu’une entreprise réalise des bénéfices que tous les actionnaires gagnent de l’argent. Pour cette raison, certaines personnes choisissent d’acheter des actions privilégiées, qui garantissent un montant fixe de bénéfices. Les actions privilégiées reçoivent des dividendes avant les actions ordinaires, ce qui les rend un peu plus susceptibles de rapporter que les actions. D’autre part, les dividendes versés aux actions ordinaires sont généralement fixés à un montant fixe, ce qui signifie que l’actionnaire peut être payé le même montant dans une année avec des bénéfices en flèche que dans des années modérément rentables. Si une entreprise se dissout ou fait faillite, un actionnaire privilégié a également un droit plus élevé sur les actifs qu’un actionnaire ordinaire.
Certains types d’actions sont divisés en fonction de leur qualité d’investissement. Plusieurs organismes de notation donnent des notes à l’échelle du marché sur chaque société offrant des actions sur un marché, afin d’aider les investisseurs à choisir leurs investissements avec plus d’informations. Les entreprises avec des notes d’investissement élevées sont celles qui ont un historique fiable de bénéfices et de qualité, ce qui en fait des paris un peu plus sûrs. Les types d’actions qui ont des qualités d’investissement élevées sont parfois appelées actions de qualité investissement ou actions de premier ordre.
Les types d’actions de moindre qualité sont parfois appelés actions indésirables, penny ou spéculatives. Investir dans des entreprises mal notées est extrêmement risqué, mais peut parfois s’avérer payant. Si une entreprise décolle soudainement grâce à un nouveau produit ou à un marché en mutation, les actionnaires qui ont acheté des actions pour presque rien peuvent soudainement se retrouver avec des avoirs extrêmement précieux. Certains traders se spécialisent dans la chasse aux actions spéculatives susceptibles de décoller, mais attention : ce type de trading n’est pas pour les âmes sensibles.