Les aliments respectueux de l’environnement, également appelés aliments respectueux de l’environnement, englobent un large éventail de produits alimentaires et de méthodes de production alimentaire. Alors que de plus en plus de gens deviennent conscients de ce qu’ils mangent et d’où ils viennent, un nombre croissant d’options d’aliments respectueux de l’environnement deviennent disponibles. Les aliments respectueux de l’environnement peuvent inclure des produits biologiques, durables, locaux et entièrement naturels. Parfois, il est possible d’acheter des aliments qui entrent dans une ou plusieurs de ces catégories, comme le chou issu de l’agriculture biologique et durable.
Lorsqu’un produit est étiqueté comme biologique, cela signifie généralement que le produit a été cultivé sans l’utilisation d’antibiotiques, de pesticides, d’herbicides et d’autres produits, ce qui en fait un aliment respectueux de l’environnement. Un agriculteur ou un producteur alimentaire est généralement inspecté et certifié en tant que producteur biologique par une autorité gouvernementale, bien que les critères d’une telle certification puissent varier selon le lieu. Certains aliments peuvent être étiquetés 100 % biologiques, ce qui signifie qu’ils sont entièrement biologiques ; d’autres pourraient être simplement étiquetés comme biologiques, ce qui signifie que la plupart des ingrédients sont biologiques.
Les aliments durables sont des aliments qui ont été cultivés ou produits selon des méthodes durables. Ce terme est souvent entendu en conjonction avec les termes « cultivé localement » ou « agriculture soutenue par la communauté ». Les aliments durables sont généralement des produits alimentaires provenant des agriculteurs et des producteurs alimentaires locaux d’une personne. Cela garantit généralement que les aliments sont frais, n’ont pas voyagé très loin, ont été cultivés selon des pratiques qui ne nuisent pas à l’environnement ou aux terres agricoles et offrent une compensation équitable aux agriculteurs et aux producteurs. Le terme s’applique également aux articles autres que les produits; le café, le thé, le chocolat et le riz sont tous des aliments qui pourraient être durables en raison des méthodes de culture, des salaires équitables versés aux producteurs ou des méthodes de production respectueuses des animaux.
Lorsqu’ils recherchent des aliments durables locaux, de nombreuses personnes se tournent vers l’agriculture soutenue par la communauté. De nombreuses localités offrent un service aux habitants, leur permettant d’acheter une part hebdomadaire de produits auprès des agriculteurs locaux. Chaque semaine, une box remplie de produits locaux de saison est remise à chaque actionnaire, leur permettant de soutenir l’agriculture locale tout en consommant des produits frais. Certains services proposent même des produits supplémentaires, tels que des noix, de la viande et des œufs.
Les produits entièrement naturels sont un autre type d’aliments respectueux de l’environnement. Le terme « entièrement naturel » fait référence à un aliment composé d’ingrédients qui ont été très peu transformés, voire pas du tout, et qui sont aussi proches que possible de leur état naturel. Les aliments entièrement naturels ne contiennent aucun agent de conservation ni ingrédient artificiel.