Le terme cardio a émergé en remplacement du terme aérobie ; L’exercice cardio signifie essentiellement tout exercice qui profite au cœur. Par conséquent, l’équipement de fitness cardio est toute variante d’équipement d’exercice qui augmente la consommation d’oxygène du corps, qui à son tour exerce le cœur. Pour ce faire, l’équipement de fitness cardio doit créer une activité soutenue qui augmente la fréquence cardiaque et encourage le corps à absorber des quantités accrues d’oxygène.
Un exemple d’équipement de fitness cardio est un vélo stationnaire. Le vélo stationnaire permet au cycliste de participer à un effort modéré soutenu, augmentant ainsi suffisamment la fréquence cardiaque pour que l’oxygène soit la principale source d’énergie du corps. L’exercice prolongé et constant est différent, disons, de l’haltérophilie, qui est une activité courte et intense qui utilise de l’énergie en courtes rafales. De telles activités utiliseront généralement le glycogène stocké comme source d’énergie plutôt que l’oxygène.
Un autre exemple d’équipement de fitness cardio est le tapis roulant. Le tapis roulant est une plate-forme plate avec une courroie mobile qui permet à l’utilisateur de courir sur place. Cette activité aérobie prolongée permet d’élever le rythme cardiaque à un niveau optimal. Les tapis roulants permettent souvent à l’utilisateur de régler la vitesse à laquelle la bande se déplace, ainsi que l’inclinaison de la bande. Cela permet de courir en montée ou en descente.
Les tapis roulants et les machines elliptiques sont des machines quelque peu similaires, mais les elliptiques ont des plates-formes individuelles, une pour chaque pied. Une extrémité de chaque plate-forme est reliée à une roue et l’autre extrémité est reliée à un point fixe. Cela crée un mouvement elliptique lorsque l’utilisateur propulse les plates-formes vers l’avant, imitant un mouvement de course ou d’escalade. La machine elliptique est conçue pour exercer une plus large gamme de muscles que le tapis roulant, et c’est un équipement de fitness cardio à faible impact – c’est-à-dire que l’impact dur sur le corps est atténué par le mouvement plus fluide. Les utilisateurs ayant des problèmes de genoux ou d’autres articulations feraient peut-être mieux d’utiliser la machine elliptique plutôt que le tapis roulant.
Un appareil de fitness cardio qui fait travailler le haut du corps s’appelle un rameur. Cette pièce d’équipement imite le mouvement de ramer un bateau. L’utilisateur est assis sur une selle fixée à une poutre. La selle est autorisée à glisser d’avant en arrière pendant que l’utilisateur “rame” en utilisant des bras fixes ou mobiles avec des poignées. Cette action permet à l’utilisateur de travailler à la fois les muscles des jambes et les muscles des bras, ainsi que les muscles de la poitrine et du dos.