La plupart des personnes qui recherchent une assurance maladie pour les travailleurs indépendants ont plusieurs options. Ils peuvent obtenir une assurance maladie individuelle privée en la souscrivant auprès d’un courtier ou d’une compagnie d’assurance maladie. Les travailleurs indépendants à très bas salaire peuvent bénéficier d’une couverture médicale par le biais de programmes gouvernementaux tels que Medicaid, bien que l’éligibilité varie. Une autre option pour obtenir une assurance maladie pour les travailleurs indépendants est de participer à un groupe de propriétaires indépendants ou d’entreprises et de sociétés de personnes qui souscrivent une assurance ensemble, ce qui réduit les coûts totaux. Les régimes d’assurance collective comme ceux-ci offrent souvent les meilleurs prix et la meilleure couverture, et se rapprochent le plus du type d’assurance qu’un employé obtiendrait de son employeur. Ces types de plans ne sont pas toujours disponibles pour tout le monde ou dans tous les domaines.
Une autre façon d’examiner les différents types d’assurance maladie pour les travailleurs indépendants consiste à examiner les types d’assurance possibles qui peuvent être achetés. Chacun d’entre eux a différentes manières de fournir une couverture ou de payer les médecins ou les assurés. Certains sont des organisations de maintien de la santé (HMO), des organisations de fournisseurs privilégiés (PPO), des points de service (POS) ou des frais de service. Certaines personnes achètent simplement des soins catastrophiques, qui ne couvrent pas les dépenses de santé régulières, mais peuvent fournir une couverture pour les maladies et blessures graves.
Le montant payé pour l’assurance maladie pour les travailleurs indépendants, quel que soit leur type, est presque toujours plus cher que l’assurance que les gens obtiennent auprès des employeurs. De plus, les compagnies d’assurance peuvent refuser de couvrir de nombreuses personnes ou augmenter les prix à un niveau extrêmement élevé. Parfois, les lois des États autorisent les gens à acheter par le biais de coopératives commerciales et les coopératives ne peuvent pas refuser de prendre quelqu’un en raison d’une maladie antérieure ou actuelle, mais cela n’est pas disponible partout. Il existe également des États ou des régions qui offrent une couverture maladie universelle, où les gens paient un montant minimum chaque mois pour recevoir des soins. San Francisco, par exemple, a un plan qui permet à toutes les personnes de bénéficier d’une couverture à bas prix, bien qu’ils restreignent les fournisseurs que les personnes participant au plan peuvent voir.
Bien qu’il existe théoriquement de nombreux types d’assurance maladie disponibles pour les travailleurs indépendants, de nombreuses personnes ne peuvent toujours pas obtenir d’assurance. Soit les prix sont prohibitifs, soit les compagnies d’assurance maladie refusent de couvrir certaines personnes en raison de problèmes de santé préexistants.