Les batteries de téléphone rechargeables alimentent à la fois les téléphones domestiques et mobiles et permettent aux utilisateurs de communiquer sans les limites des cordons d’alimentation traditionnels. Cependant, toutes les batteries de téléphone ne sont pas identiques, car la composition chimique d’une batterie peut affecter ses performances. Les batteries au nickel-cadmium (NiCd) et au nickel-hydrure métallique (NiMH) sont disponibles depuis des décennies et sont relativement peu coûteuses, tandis que les batteries au lithium-ion (Li-Ion) et au lithium polymère (Li-Poly) sont plus récentes et offrent des performances supérieures.
Les batteries de téléphone rechargeables au nickel-cadmium étaient populaires lorsque les téléphones portables sont apparus pour la première fois, mais elles souffrent d’un problème de “mémoire” qui réduit la capacité utilisable de la batterie au fil du temps. Les batteries NiCd utilisent une combinaison d’hydroxyde d’oxyde de nickel et de cadmium pour générer une charge. Si ce mélange chimique permet de recharger rapidement les batteries NiCd, le métal cadmium est à la fois lourd et toxique. En raison de ces inconvénients, les batteries au nickel-cadmium ne sont pas souvent utilisées dans les nouveaux téléphones.
Les types de batteries de téléphone à hydrure métallique de nickel ont des caractéristiques similaires à celles des anciennes variétés NiCd, mais ne contiennent pas de métaux cadmium nocifs. En plus d’être sans danger pour l’environnement, les batteries NiMH fournissent entre 20 et 30 % de puissance en plus que leurs homologues au nickel-cadmium. Les batteries de téléphone à hydrure métallique de nickel souffrent d’un problème de mémoire, mais les utilisateurs peuvent minimiser cette limitation en déchargeant complètement une batterie NiMH tous les dix cycles de charge.
Les batteries de téléphone rechargeables au lithium-ion se trouvent dans une large gamme d’appareils modernes, y compris les téléphones domestiques et cellulaires. Les cellules Li-ion présentent très peu d’inconvénients par rapport aux types de batteries antérieurs. Contrairement aux batteries NiCd ou NiMH, les modèles au lithium-ion sont légers et ne sont pas sujets à une limitation de mémoire. Les cellules de batterie Li-ion sont capables de fournir une puissance constante sur une longue période, ce qui les rend particulièrement utiles pour les téléphones mobiles. Le principal inconvénient de cette batterie est son coût, qui peut être considérablement plus élevé que les types de batterie plus anciens.
La variété de batteries de téléphone au lithium polymère est la plus moderne et la plus avancée des quatre types courants. La conception d’une batterie li-poly lui permet de fonctionner correctement sans boîtier extérieur ni conteneur. Cette caractéristique, associée au mélange chimique extrêmement léger, rend les cellules au lithium-polymère particulièrement utiles pour les téléphones portables minces. Comme pour les cellules lithium-ion, les batteries li-poly n’ont pas de problème de mémoire et peuvent être rechargées à tout moment. Les types de batteries de téléphone rechargeables au lithium-polymère sont plus chers que les autres types de piles.