Le cancer du rein est une maladie dans laquelle les cellules du rein présentent une croissance incontrôlée et anormale. Le rein est un organe apparié situé à l’arrière de l’abdomen qui est responsable de la production d’urine, de la régulation de la pression artérielle et du volume, de la régulation de la concentration d’eau dans le corps, de la filtration du sang et de la réabsorption des sels, des sucres et de l’eau dans la circulation sanguine. . Il existe plusieurs types de cancer du rein, notamment le carcinome à cellules rénales (RCC), le carcinome à cellules transitionnelles, la tumeur de Wilms et le sarcome rénal. Le carcinome à cellules rénales est de loin le cancer du rein le plus fréquemment diagnostiqué.
Le carcinome à cellules rénales, également appelé hypernéphrome, affecte les cellules tapissant de petites structures tubulaires appelées tubules contournés proximaux, situées dans les néphrons du rein. Le néphron est l’unité fonctionnelle du rein. Ce type de cancer du rein ne présente souvent aucun symptôme jusqu’à ce qu’il atteigne des stades plus avancés, lorsqu’il peut commencer à présenter une hématurie ou du sang dans les urines, des maux de dos, une masse abdominale, une perte de poids, de la fièvre ou une hypertension artérielle. Si la tumeur est localisée dans le rein et que le patient peut supporter une intervention chirurgicale, les médecins préfèrent retirer le cancer par voie chirurgicale lors d’une procédure connue sous le nom de néphrectomie. Ce cancer du rein est très difficile à contrôler une fois qu’il a métastasé ou s’est propagé à d’autres tissus, mais peut être traité avec des médicaments à base d’interleukine-2 (IL-2) ou des inhibiteurs de kinase.
Le carcinome à cellules transitionnelles est un cancer du rein, bien qu’il soit causé par le tabagisme qui prend naissance dans le bassinet du rein, là où le rein s’articule avec l’uretère. L’uretère est le tube qui transporte l’urine du rein vers la vessie. Comme les autres cancers, le carcinome à cellules transitionnelles a un meilleur pronostic plus il est diagnostiqué tôt. Un pronostic est la prédiction du médecin sur les chances de guérison du patient. Si la tumeur est localisée, les médecins effectueront probablement une néphrectomie, en enlevant souvent le rein affecté, l’uretère et une partie de la vessie.
La tumeur de Wilms, également appelée néphroblastome, est un cancer du rein qui touche les jeunes enfants, généralement âgés de deux à cinq ans. Ces tumeurs sont assez rares et résultent probablement d’une mutation génétique dans les cellules rénales immatures. Ils ne présentent souvent aucun symptôme jusqu’à ce qu’ils aient grossi, lorsqu’ils peuvent commencer à présenter des symptômes de masse palpable dans l’abdomen, de sang dans les urines, de perte de poids, de fièvre, de douleurs à l’estomac ou d’hypertension artérielle. Cette maladie a souvent un bon pronostic et peut être traitée par chirurgie, chimiothérapie ou radiothérapie.
Un sarcome rénal est un cancer du rein rare qui prend naissance dans le tissu conjonctif du rein. Cette tumeur rénale peut présenter des symptômes d’hématurie ou de sang dans les urines, une masse palpable dans l’abdomen et des douleurs lombaires. Si la tumeur rénale est localisée et que le patient peut supporter une intervention chirurgicale, les médecins recommanderont probablement une néphrectomie. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent également être utilisées.