La certification des éducateurs se décline en plusieurs niveaux ou domaines et concerne soit les enseignants, soit les administrateurs. Les enseignants sont souvent certifiés pour enseigner un niveau scolaire ou une matière spécifique. Les administrateurs sont généralement certifiés pour jouer un rôle spécifique, comme celui d’un directeur d’école ou d’un surintendant qui supervise tout un district ou un groupe d’écoles.
La certification fournit un moyen de vérifier que les enseignants ou les administrateurs possèdent les compétences et les connaissances spécifiques nécessaires pour faire leur travail. Cela aide également à assurer une certaine uniformité dans la formation et le niveau de compétence. La certification peut être effectuée au niveau national ou local.
La certification d’éducateur est généralement obtenue par le biais d’un diplôme ou de cours, ainsi que d’un examen écrit ou d’une série d’examens. Les compétences testées et requises pour les enseignants comprennent la gestion de classe, les techniques d’enseignement actuelles et un haut niveau de compétence et de compréhension dans la matière qu’ils enseignent. Une certification administrative met l’accent sur le leadership dans l’enseignement et la gestion de l’ensemble de l’école et des employés.
Pour certains enseignants, une certification d’urgence est disponible. Un certificat d’urgence signifie qu’un enseignant ne satisfait pas encore aux exigences mais prévoit de le faire dans un certain laps de temps. Souvent, la certification d’urgence est effectuée dans des domaines à forte demande tels que les mathématiques, les sciences ou l’instruction d’élèves ayant des besoins éducatifs spéciaux. Une certification d’éducateur d’urgence n’est généralement pas délivrée si une école dispose d’un solide bassin de candidats déjà certifiés.
Les enseignants peuvent être certifiés pour enseigner dans des classes de la petite enfance ou dans une école primaire, un collège ou un lycée. En règle générale, la certification des éducateurs aux niveaux supérieurs se fait par matière. De plus, les enseignants peuvent être certifiés pour enseigner aux élèves doués ou aux élèves ayant diverses difficultés d’apprentissage ou physiques. En règle générale, les enseignants doivent détenir au moins un baccalauréat et une certification pour continuer à travailler à long terme dans une école.
Les certifications d’administrateur comprennent une formation pour travailler en tant que directeur adjoint, directeur ou surintendant de district. Ces postes exigent généralement au moins une maîtrise en plus de la certification. Les surintendants supervisent les opérations générales générales de l’ensemble du district, et ils ont souvent un doctorat en philosophie (PhD) en plus d’une certification.
Les programmes de certification peuvent exiger une certaine moyenne pondérée cumulative, des diplômes antérieurs et de l’expérience avant d’entrer dans un programme. Les programmes de certification des éducateurs ont généralement lieu dans des collèges ou des universités. Certains des programmes sont également disponibles dans les écoles en ligne. Certains systèmes scolaires paieront une partie ou la totalité d’un programme de certification des éducateurs.
En règle générale, un programme de certification doit être accrédité ou démontrer autrement qu’il répond à certaines normes. Les écoles publiques n’honoreront souvent pas une certification qui ne provient pas d’une institution accréditée. Dans certaines régions des États-Unis, par exemple, il est même exigé que les parents qui enseignent à domicile à leurs enfants soient certifiés.