Le glaucome est une maladie douloureuse dans laquelle du liquide s’accumule dans un ou les deux yeux, augmentant la pression intra-oculaire et provoquant un inconfort sévère et, éventuellement, la cécité s’il n’est pas traité. Il existe un certain nombre de traitements disponibles pour les personnes souffrant de glaucome, allant des plus légers aux plus complexes. L’option la plus complexe recommandée par les médecins est la chirurgie. La chirurgie oculaire du glaucome, dont il existe deux types principaux, tente d’augmenter le drainage du liquide dans l’œil, réduisant ainsi la pression, la douleur et les dommages au nerf optique.
Les deux types de chirurgie oculaire du glaucome sont le laser et l’incision, qui implique un scalpel traditionnel. Ce ne sont pas toujours des procédures interchangeables et le traitement au laser est généralement recommandé avant la chirurgie physique. Les deux, cependant, ne sont généralement suggérés comme options qu’après que les thérapies médicamenteuses ont été essayées ou rejetées pour diverses raisons.
Le traitement au laser du glaucome consiste généralement à créer un certain nombre de très petites cicatrices dans le système de drainage naturel de l’œil, appelé réseau trabéculaire. Il s’agit d’une procédure pratiquement indolore et réalisée en ambulatoire. En cas de succès, les cicatrices augmentent la capacité du système de drainage naturel à évacuer les fluides. La chirurgie oculaire au laser du glaucome a l’avantage de permettre une récupération rapide, une grande partie des patients pouvant même conduire le lendemain.
La chirurgie d’incision traditionnelle pour le glaucome consiste généralement à faire un petit trou près du bas de l’avant de l’œil, laissant un petit lambeau de tissu connecté pour aider à réguler la décharge. Cette procédure est connue sous le nom de trabéculectomie, et bien qu’il s’agisse également d’une procédure ambulatoire, elle cause généralement plus d’inconfort aux patients et prend plus de temps à se remettre que l’option laser.
Une variante plus récente de la trabéculectomie est appelée viscocanalostomie, qui consiste uniquement à perforer le tissu au bas de l’œil plutôt qu’à percer un trou à travers celui-ci. Cette technique est considérée comme moins invasive et plus à mi-chemin entre la chirurgie au laser et une incision complète. Comme ce dernier, cependant, il est également souvent effectué sous anesthésie générale, ce qui augmente généralement le temps de récupération.
Le taux de réussite pour l’un ou l’autre type de chirurgie oculaire du glaucome est bon, allant généralement de 70% à 90%. Dans certains cas, cependant, le trou ou le travail au laser peut guérir et entraîner une nouvelle augmentation de la pression. Des chirurgies répétées sont possibles et, pour les patients qui ont de multiples récidives, il peut devenir nécessaire d’installer un stent physique pour maintenir un trou de drainage. Fait intéressant, le taux d’échec est plus élevé chez les jeunes, car ils sont plus susceptibles de guérir que les personnes âgées.