Il existe de nombreux types de conseils en santé mentale, et chaque personne peut trouver différentes configurations et types de spécialistes qui fonctionnent le mieux. Le type de traitement choisi doit être dicté par les besoins en santé mentale – de nombreuses maladies mentales nécessitent l’intervention d’un professionnel de la santé. Lorsque les gens ne prennent pas de médicaments pour traiter les problèmes de santé mentale, ils peuvent avoir des choix différents. Le type peut inclure le choix de différents spécialistes, tels que des psychiatres, des psychologues, des travailleurs sociaux cliniques agréés et des thérapeutes conjugaux et familiaux, ainsi que la forme sous laquelle le conseil se produit, comme le groupe, l’individu, le couple et la famille. Les approches théoriques doivent également être prises en compte lorsque l’on réfléchit à la manière dont les personnes sont conseillées.
Les spécialistes choisis peuvent déterminer dans une certaine mesure les types de conseils en santé mentale. Les psychiatres sont des médecins agréés et le plus souvent concernés par le diagnostic d’une véritable maladie mentale pouvant nécessiter des médicaments. Parfois, les psychiatres fonctionnent également comme thérapeutes; il est important de se rappeler que Sigmund Freud, le père de la psychanalyse, était médecin. Essentiellement, un psychiatre peut combiner la pharmacothérapie et la thérapie par la parole ou il peut seulement effectuer la gestion des médicaments. Cela variera selon le médecin.
D’autres professionnels de la santé mentale ne peuvent pas prescrire de médicaments psychiatriques, mais ils donnent très souvent une thérapie aux personnes atteintes de maladies psychiatriques. Cela signifie que certains clients peuvent bénéficier simultanément de deux types différents de counseling en santé mentale. Ils pourraient voir un psychothérapeute ou un conseiller et aussi voir un psychiatre. Cet arrangement fonctionne très bien lorsque la communication entre le thérapeute et le psychiatre est forte.
Ceux qui n’ont pas besoin de médicaments mais qui veulent des conseils pour résoudre divers problèmes ont toujours le choix entre plusieurs types de conseils en santé mentale. Ils peuvent envisager de consulter éventuellement un psychiatre, un psychologue-conseil, un travailleur social clinicien agréé ou un thérapeute conjugal et familial. Selon les besoins thérapeutiques, les personnes peuvent demander des conseils uniquement pour elles-mêmes ou certaines personnes participent à une thérapie de groupe qui a un objectif spécifique. Alternativement, les couples ou la thérapie familiale pourraient être le meilleur arrangement thérapeutique.
Comme pour le patient atteint de maladie mentale, il est tout à fait possible pour un individu de participer à plusieurs types de conseils en santé mentale à la fois. Les personnes en thérapie familiale peuvent avoir une thérapie conjugale séparée ou une thérapie individuelle. Ceux qui reçoivent des conseils individuels peuvent également bénéficier d’un travail en groupe.
La distinction probablement la plus difficile à faire est la façon dont chaque thérapeute aborde son travail. Certains pratiquent la psychanalyse et ont plusieurs séances par semaine avec des clients, utilisant le travail de Freud ou de Carl Jung comme lentille interprétative. D’autres travaillent spécifiquement avec des thérapies comme la thérapie cognitivo-comportementale, ou ils privilégient une approche de thérapie brève. Plusieurs écoles de pensée existent sur la façon de pratiquer le conseil et de nombreuses personnes puisent des idées dans bon nombre de ces écoles, créant leur propre mélange. À moins qu’une personne ne souhaite une école de thérapie spécifique, choisir parmi les différents types de conseils en santé mentale suggérerait de trouver un thérapeute ou un psychiatre avec qui une personne est à l’aise.