Les coûts d’exploitation directs représentent les dépenses en capital qu’une entreprise effectue pour mener à bien ses activités commerciales normales. Les deux catégories les plus courantes pour ces coûts comprennent fixes et variables. Les coûts d’exploitation fixes sont ceux qui ne changent pas au fil du temps, tels que le loyer, l’amortissement, certains salaires des employés et les impôts fonciers. Les coûts d’exploitation directs variables comprennent les matériaux directs, les salaires horaires des travailleurs, les services publics et les frais d’entretien. Les entreprises de fabrication et de services peuvent avoir ces types de coûts, bien que ces dernières entreprises puissent être inférieures dans certains cas.
Les coûts d’exploitation directs fixes ont tendance à augmenter l’effet de levier financier d’une entreprise. Dans de nombreux cas, une entreprise peut avoir besoin de fonds externes pour acheter des installations d’exploitation, de l’équipement et d’autres machines nécessaires à la production de biens ou de services. Bien que ces coûts soient facilement atténués lorsque l’entreprise gagne de l’argent, les entreprises surendettées dans les économies pauvres sont souvent confrontées à des difficultés. Le résultat est trop de dettes et de paiements associés que l’entreprise peut ne pas être en mesure d’effectuer à temps avec des ventes et des bénéfices faibles. Le moyen habituel de réduire les coûts fixes consiste à décharger l’équipement ou à payer comptant les éléments avant de les installer.
Les coûts d’exploitation directs variables ne sont pas aussi problématiques pour une entreprise. C’est le résultat de coûts variables qui ne se produisent pas si l’entreprise ne parvient pas à produire des produits. Par exemple, si une entreprise ferme une gamme de produits particulière, les matériaux directs pour ces produits ne sont pas nécessaires. Par conséquent, l’entreprise n’aura pas de coûts de matériaux variables pour ces produits. Cela réduit les coûts globaux pour l’entreprise et augmente potentiellement les bénéfices.
Les coûts d’exploitation directs d’une entreprise apparaissent à la fois dans le compte de résultat et dans le bilan. Lorsqu’une entreprise achète des bâtiments et de l’équipement – qui sont tous deux liés à des coûts fixes – l’entreprise augmentera les actifs à long terme et compensera ces actifs par une augmentation des dettes ou une réduction de la trésorerie. Les coûts variables fonctionnent de la même manière, bien qu’ils comportent une étape supplémentaire. Les comptables augmentent les stocks et réduisent les liquidités ou augmentent les passifs à court terme pour ces articles. Lorsqu’une entreprise vend les produits, une partie des coûts variables et fixes est comptabilisée dans le compte de résultat en réduction des ventes globales.
Les coûts d’exploitation indirects sont également présents dans les opérations commerciales d’une entreprise. Ces coûts sont nécessaires mais n’ont pas d’impact direct sur le processus de production d’une entreprise. Les comptables placent généralement ces coûts dans un seul compte et les attribuent aux produits finis une fois terminés.