Le diabète est un trouble métabolique qui se caractérise par des difficultés de traitement du glucose, provoquant une élévation de la glycémie et un assortiment d’autres problèmes de santé. Il existe trois principaux types de diabète : gestationnel, de type 1 et de type 2. Les plans de traitement pour les différents types sont très différents, bien qu’ils partagent de nombreux points communs en termes de symptômes et de risques potentiels.
Le type 1 est aussi parfois appelé « diabète insulino-dépendant ». Il s’agit d’une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque les cellules qui produisent normalement l’insuline, un composé nécessaire à la digestion du glucose. Les patients de type I doivent prendre de l’insuline supplémentaire et surveiller attentivement leur glycémie pour traiter la maladie; certaines recommandations de style de vie peuvent également être faites pour rendre les patients en meilleure santé en général. Environ 10 à 15% des diabétiques ont ce type de diabète.
Le type 2 se caractérise par le développement d’une résistance à l’insuline, ce qui signifie que le corps a soudainement besoin de plus d’insuline pour traiter le glucose qu’il ne peut en produire. Elle peut être causée par des facteurs génétiques et liés au mode de vie; le surpoids, par exemple, peut exposer les personnes au risque de développer le type 2. Cette condition peut être traitée en modifiant le mode de vie et parfois avec l’aide de médicaments.
Le diabète gestationnel survient chez les femmes enceintes. Elle est généralement diagnostiquée rapidement car les médecins vérifient régulièrement la glycémie de leurs patients. Cette forme disparaît généralement avec la naissance de l’enfant, mais certaines mesures peuvent être prises pour la traiter, réduisant ainsi le risque potentiel pour le fœtus. Cela peut causer des problèmes de santé à l’enfant plus tard dans la vie et des problèmes de grossesse, mais ce n’est pas une cause d’inquiétude s’il est rapidement détecté et traité.
Une autre condition, appelée diabète insipide, affecte les reins. Cette condition n’a rien à voir avec l’insuline, mais elle partage le symptôme d’une production accrue d’urine avec le diabète. Les patients atteints de cette maladie produisent une urine extrêmement diluée en volume élevé, quelle que soit la quantité d’alcool qu’ils boivent, et elle est généralement traitée avec des hormones antidiurétiques et un régime alimentaire.