La pédiatrie est un domaine de la pratique médicale qui se concentre principalement sur le diagnostic, le traitement et les soins des enfants de 0 à 21 ans. Devenir pédiatre nécessite plusieurs années d’études, y compris l’obtention d’un baccalauréat, des études intensives en sciences précliniques et une école de médecine. À la fin de la formation médicale, de l’examen et de l’agrément, l’obtention des qualifications de pédiatre se termine par une formation spécialisée en tant que médecin résident. Les soins de santé aux enfants sont également prodigués par d’autres professionnels, communément appelés prestataires de soins de santé primaires, ce qui constitue une alternative à la carrière de pédiatre.
Les qualifications de pédiatre éducatif comprennent généralement un diplôme de premier cycle de quatre ans, suivi de quatre années supplémentaires d’études supérieures. Le programme et la structure des facultés de médecine varient selon les pays, car certains durent six ans et nécessitent un stage d’un an. D’autres écoles offrent une formation médicale même au niveau du baccalauréat et décernent le baccalauréat en médecine et le baccalauréat en chirurgie (MBBS). Communément appelée résidence, la formation spécialisée en pédiatrie est entreprise une fois l’école de médecine terminée.
La médecine dans n’importe quelle spécialité nécessite une connaissance approfondie des sciences naturelles, en particulier des sciences de la vie prises à l’école de médecine. Bien que les qualifications de pédiatre autorisent toute majeure de premier cycle, certains cours doivent accompagner ses études, dont un an chacun de chimie organique, de biologie et de physique. La première année à l’école de médecine nécessite l’achèvement de cours de sciences précliniques tels que la physiologie, la biochimie et la pathologie, qui se concentrent sur les conditions pathologiques et le diagnostic. L’étude des années ultérieures fournit une application clinique de l’étude scientifique à des cas réels de patients, généralement appelés stages. Offrant une formation et une exposition à tous les domaines de la médecine, les stages permettent aux étudiants en médecine de faire une rotation entre divers milieux de soins de santé et leur donnent la possibilité de développer un intérêt pour une spécialité.
Pour être autorisé à passer à la phase de spécialité de la formation, les qualifications de pédiatre stipulent que les étudiants en médecine doivent obtenir une licence pour exercer la médecine dans leur région, ce qui est accompli par un examen approfondi à la fin des études médicales. Aux États-Unis, la réussite d’un total de quatre examens est nécessaire, collectivement appelés United States Medical Licensing Examination (USMLE), qui peut qualifier les médecins pour exercer dans plusieurs autres pays, dont le Canada, l’Australie et les Émirats arabes unis ( ÉMIRATS ARABES UNIS). Les examens de licence médicale pour le Royaume-Uni sont gérés par le General Medical Council.
De nombreuses professions existent dans le domaine de la pédiatrie qui ne nécessitent pas de qualifications dans la mesure de celles que les pédiatres doivent accomplir. D’autres domaines des soins de santé mettant l’accent sur la prestation de soins aux enfants pourraient inclure l’adjoint au médecin (AM) qui, bien qu’il ne soit pas médecin, est autorisé à pratiquer la médecine et peut assumer de nombreuses fonctions de médecin sous sa supervision. Un autre fournisseur de soins primaires qui peut se spécialiser dans les soins aux enfants est l’infirmière praticienne (IP), une infirmière au niveau de la pratique avancée qui peut diagnostiquer, traiter et prescrire indépendamment des médecins.