Différents emplois exigent des employés qui ont acquis des ensembles de compétences différents pour réussir. Pour cette raison, les employeurs peuvent exiger que les candidats à un emploi particulier démontrent qu’ils possèdent des qualifications spécifiques en matière d’éducation et qu’ils possèdent les compétences nécessaires pour le poste. Ces diplômes peuvent prendre diverses formes, comme un diplôme d’études secondaires, un certificat d’un programme professionnel, un diplôme de premier cycle ou un diplôme d’études supérieures spécialisées.
Un diplôme d’une école secondaire, comme une école secondaire, indique généralement qu’un candidat particulier possède un ensemble de compétences de base qui comprend les mathématiques de base et la compétence dans la langue dominante dans un pays particulier. C’est souvent une condition préalable pour fréquenter des universités ou des écoles de métiers. Ce niveau d’éducation est généralement obtenu soit en suivant un programme formel de cours dans une école secondaire, soit en réussissant un test qui évalue les capacités de l’élève dans les domaines académiques couverts par ces cours.
Les certificats des programmes professionnels montrent qu’un individu a suivi des cours qui enseignent un métier ou une compétence particulière. Cela peut inclure une formation pour des professions telles que soudeur, machiniste, mécanicien automobile ou parajuriste. Les classes professionnelles se concentrent généralement exclusivement sur les compétences nécessaires pour le métier dans lequel les étudiants souhaitent entrer et n’incluent pas de composantes éducatives générales plus larges.
Les diplômes de premier cycle, comme les baccalauréats, sont des diplômes qui représentent généralement l’achèvement de trois à quatre années d’études dans un collège ou une université. Ces diplômes consistent généralement en une formation générale en études sociales, en sciences humaines, en mathématiques et en sciences, en plus d’une série de cours spécialisés choisis par les étudiants comme principal domaine d’études. Les cours de formation générale ont tendance à rendre les titulaires de diplômes de premier cycle plus attrayants pour les employeurs que ceux qui n’ont terminé que des études secondaires. Les cours spécialisés dans un domaine particulier, ou majeur, devraient donner au diplômé les connaissances nécessaires pour commencer à travailler dans ce travail ou cette industrie spécifique.
Les diplômes d’études supérieures sont des diplômes d’études qui représentent une formation et des connaissances avancées dans un domaine particulier. Ces diplômes englobent à la fois des programmes de maîtrise de deux ans et des diplômes de doctorat qui peuvent prendre plusieurs années. Les cours s’appuient généralement sur les connaissances acquises au cours des études de premier cycle. Ces programmes exigent généralement que les candidats possèdent déjà un diplôme de premier cycle avec un domaine d’études majeur lié au diplôme d’études supérieures, ou puissent démontrer des connaissances équivalentes si leur diplôme de premier cycle est dans un domaine d’études différent. Les programmes d’études supérieures n’ont pas de composante d’enseignement général et se concentrent exclusivement sur l’enseignement aux étudiants dans un domaine particulier.