Les ingénieurs utilisent une connaissance des mathématiques, des sciences et d’autres informations pour construire, concevoir ou améliorer des structures, des infrastructures et la manière dont les systèmes fonctionnent. Les qualifications en ingénierie requises pour effectuer un travail spécifique dépendent largement de la nature du projet. De nombreux ingénieurs ont une forme quelconque de diplôme universitaire de premier cycle ou de troisième cycle. Dans certains pays, les gens peuvent obtenir des certificats et des licences qui leur permettent de travailler en tant qu’ingénieurs même s’ils n’ont pas de diplôme.
Les futurs ingénieurs intéressés par la construction obtiennent souvent des diplômes de premier cycle en génie civil, tandis que ceux qui s’intéressent à la construction et à la réparation de machines s’inscrivent généralement à des diplômes en génie mécanique. Les entreprises pharmaceutiques, les sociétés médicales et les universités recherchent souvent des diplômés titulaires d’un diplôme d’ingénieur en sciences biologiques ou chimiques. Les entreprises de technologie de l’information (TI) recrutent des diplômés titulaires d’un diplôme en génie informatique. Les entreprises minières et énergétiques peuvent employer des personnes titulaires de diplômes en génie géotechnique, en géologie, en génie civil et divers types de diplômes en sciences.
Après avoir terminé leurs études collégiales, de nombreux diplômés suivent des cours de troisième cycle axés sur un type spécifique d’ingénierie. Pour travailler en tant qu’ingénieur nucléaire, un candidat à un emploi peut devoir posséder des qualifications d’ingénieur comprenant un diplôme d’ingénieur généraliste, mais également une maîtrise directement liée à l’énergie nucléaire. Dans certains pays, les universités proposent des programmes de troisième cycle, tels que des diplômes en gestion de l’ingénierie ou en administration, conçus pour fournir aux ingénieurs les compétences requises pour superviser des projets.
Certains employeurs utilisent indifféremment les termes mécanicien et ingénieur. Par conséquent, les personnes qui travaillent sur des problèmes mécaniques dans les trains, les autobus et d’autres véhicules peuvent être appelées ingénieurs ou mécaniciens. Dans certains pays, les personnes qui effectuent ce travail doivent suivre un apprentissage à l’issue duquel elles reçoivent un certificat d’achèvement. Certains collèges proposent des cours professionnels non diplômants aux personnes qui souhaitent travailler comme ingénieurs automobiles, tandis que d’autres proposent à la fois des cours complets et des cours de courte durée impliquant des cours de niveau collégial.
Dans de nombreux pays, la plupart des types d’ingénieurs doivent être enregistrés et agréés auprès du gouvernement national ou local. Pour obtenir une licence, les ingénieurs doivent souvent réussir des examens nationaux ou suivre des cours menant à un diplôme ou à des études supérieures. Dans certains cas, les personnes sans diplôme universitaire qui ont reçu une formation en cours d’emploi peuvent obtenir des licences d’ingénierie. Par conséquent, certains types de qualifications d’ingénieur peuvent être obtenus sur la base d’une expérience pratique plutôt que sur la réussite scolaire.
Les universités et autres établissements d’enseignement supérieur emploient des ingénieurs de tous types pour travailler comme chargés de cours et enseignants. En plus d’avoir les qualifications d’ingénieur appropriées, ces personnes doivent souvent avoir réussi un certain type de cours de formation des enseignants. La certification d’enseignement peut concerner directement l’ingénierie ou la profession enseignante dans son ensemble.