Bien que les codes de faillite varient selon les pays et que certains pays n’autorisent pas la faillite comme le comprennent de nombreux pays occidentaux, il existe plusieurs types d’options de faillite disponibles aux États-Unis. Ces types de faillite sont surtout connus pour les chapitres du Code américain qui les décrivent ainsi que leurs règles. Ce sont le chapitre 7, le chapitre 11, le chapitre 12 et le chapitre 13.
De tous les types de faillite, le chapitre 7 est peut-être le plus connu. C’est aussi la plus sévère. Toutes les dettes non garanties sont résiliées et l’argent est payé après la liquidation de tous les actifs qui ne sont pas exonérés. Dans la plupart des cas, la liquidation des biens n’affectera pas beaucoup de personnes, à moins qu’elles ne disposent d’actifs importants tels qu’un terrain ou une résidence secondaire. Le chapitre 7 est disponible à la fois pour les particuliers et les entreprises.
Bien que le chapitre 7 soit considéré comme une résiliation de toutes les dettes, ce n’est pas nécessairement le cas. Certaines dettes, telles que les dettes garanties, peuvent être autorisées à rester debout. Les prêts automobiles et les prêts hypothécaires au logement, par exemple, seront toujours en vigueur à moins qu’ils ne soient défaillants. Si un défaut se produit, c’est presque comme une liquidation en ce sens que les voitures peuvent être reprises et les maisons peuvent être saisies.
Pour les personnes qui envisagent de faire faillite et qui ont des prêts étudiants, il convient de noter que ceux-ci ne sont pas susceptibles de résiliation en vertu du chapitre 7 dans la plupart des cas. Dans de rares situations, où il peut être prouvé que le remboursement du prêt entraînerait une épreuve importante et une perte importante de qualité de vie, ils peuvent être résiliés. Dans d’autres cas, ils peuvent encore faire l’objet d’une réorganisation et d’un remboursement en vertu du chapitre 13.
Les types de faillite du chapitre 11 et du chapitre 13 sont très similaires. Ce sont des types de faillite qui permettent aux entreprises et aux particuliers de réorganiser leurs dettes et de proposer un plan de paiement. Le chapitre 11 est préféré par les entreprises comme moyen de rester en affaires tout en étant, techniquement, en faillite. Le chapitre 13 est une forme moins complexe de réorganisation de la dette qui comprend un plan de remboursement d’une durée de trois à cinq ans. Dans les types de faillite du chapitre 11 et du chapitre 13, le débiteur est en mesure de garder le contrôle de ses actifs alors qu’il tente de satisfaire à ses obligations.
L’autre type de faillite, le chapitre 12, est peut-être moins connu parce que son objectif est de nature si singulière. Cette section s’adresse spécifiquement aux agriculteurs qui rencontrent des problèmes financiers. Il permet également la réorganisation et le remboursement aux créanciers, l’agriculteur conservant ses actifs afin de gagner l’argent nécessaire pour rembourser ces obligations.