Il existe de nombreuses méthodes différentes de filtration de l’eau industrielle, avec différents types utilisés dans différentes industries. Presque toutes les méthodes peuvent être classées en deux catégories : la purification de l’eau ou la filtration de l’eau.
Les systèmes de filtration d’eau sont la variété de filtration d’eau industrielle la plus couramment utilisée, car la plupart des eaux usées ne résultent pas d’un processus chimique. Certains des différents types de filtration de l’eau industrielle comprennent l’élimination générale des solides, l’écrémage et l’utilisation de filtres. La purification des eaux usées comprend généralement l’oxydation, la distillation et l’osmose inverse.
Les eaux usées peuvent être composées de nombreux contaminants différents qui les rendent dangereuses à consommer ou à utiliser, tels que des bactéries nocives, des dépôts minéraux, des produits chimiques ou, dans de nombreux cas, des déchets humains et animaux. Cette dernière a sa propre sous-catégorie connue sous le nom d’eaux usées, qui est l’une des formes d’eaux usées les plus fréquemment traitées et traitées. Les stations d’épuration utilisent à la fois des procédés de filtration et d’épuration pour produire respectivement des déchets «boueux» utilisés à des fins de fertilisation et des déchets liquides respectueux de l’environnement.
L’élimination des solides de l’eau peut être relativement simple, avec rien de plus que la sédimentation, une forme de filtrage de base où les solides entrent en contact avec une barrière dans laquelle l’eau peut passer, telle qu’une membrane, étant nécessaire. Ceci est utile pour éliminer les solides plus gros, tels que les pierres de différentes tailles, les boues ou, dans certains cas, le sable. Cependant, l’élimination des déchets solides peut devenir difficile lorsque les contaminants sont très petits ou ont peu d’effet sur la densité des eaux usées. En conséquence, d’autres formes de filtration sont employées, telles que l’utilisation de filtres et de membranes très fins, ainsi que d’autres techniques telles que la floculation, un processus chimique où de plus petites particules sont en suspension dans un liquide sous forme de flocons.
Une autre forme de filtration de l’eau industrielle implique l’élimination de l’huile et de la graisse, qui se fait par un processus connu sous le nom d’écrémage. Étant donné que l’huile et la graisse ne peuvent pas se lier ou se mélanger à l’eau, elles flottent vers le haut, permettant à une écumoire couplée à une pompe d’éliminer l’huile de surface, ce qui donne de l’eau propre. Le type de dispositif d’écrémage le plus courant est le séparateur huile-eau de l’American Petroleum Industry (API), qui est conçu conformément aux normes API dans le but d’éliminer l’huile et la graisse de l’eau. Bien qu’un dispositif d’écrémage puisse éliminer la quantité d’huile souhaitée, certaines situations nécessitent que l’eau subisse un filtrage ou un processus chimique pour la rendre aussi pure que possible.
L’une des formes les plus courantes de filtration de l’eau est connue sous le nom de filtration lente sur sable, où l’eau non purifiée passe à travers plusieurs couches de sable et de sédiments, chacune ayant un niveau de grossièreté différent. L’eau commence à la couche supérieure, qui est la plus grossière de toutes les couches, et se compose généralement de gravier. Au fur et à mesure que l’eau descend d’une couche à l’autre, des contaminants physiques de différentes tailles sont naturellement éliminés. Le niveau le plus bas est la couche la plus fine et filtre la grande majorité des petits objets. Après ce processus, l’eau est presque entièrement pure.
Les méthodes de filtration ne peuvent pas toujours tout filtrer, car certains contaminants sont trop petits ou, dans d’autres cas, liés chimiquement à l’eau. Par conséquent, des méthodes de purification de l’eau sont souvent employées après la filtration. Une forme largement utilisée de purification de l’eau est la distillation, où un liquide est évaporé puis condensé dans un récipient séparé. Cela tue non seulement les bactéries ou les parasites de la même manière qu’un processus d’ébullition, mais élimine également complètement les contaminants solides, tels que le sel, la saleté et d’autres dépôts.