La formation à distance peut être offerte par le biais de collèges conventionnels, de cours par correspondance et d’écoles en ligne. Chacun peut être une option utile dans certaines situations, les étudiants doivent donc tenir compte de leur domaine d’études et des réglementations locales avant de choisir la bonne école. Les cours peuvent également être disponibles sans avoir accès à Internet via une option d’envoi par la poste avec certaines écoles.
L’une des formes les plus connues et les plus anciennes de formation à distance est le cours par correspondance. Cela peut être offert par une école réelle ou par une personne qui souhaite enseigner un sujet particulier. Par exemple, quelqu’un qui est un bon écrivain peut proposer un cours en ligne ou par courrier sur l’écriture efficace en utilisant des documents qu’elle a elle-même écrits.
Certains de ces cours sont légitimes et d’autres non. Les étudiants potentiels doivent vérifier l’accréditation de chaque école afin de déterminer si elle est agréée et recommandée par les services éducatifs locaux. Si ce n’est pas le cas, une autre école devrait être envisagée. Les étudiants doivent également être sûrs que toute certification ou licence reçue sera bonne là où il vit. Par exemple, une formation dispensée dans une région d’un pays peut ne pas compter dans une autre région du même pays.
Il existe également des collèges en ligne où les étudiants peuvent suivre une formation à distance. Encore une fois, ceux-ci peuvent ou non être bénéfiques pour tous les élèves. Bien qu’ils gagnent du terrain, certains employeurs ne prennent pas un diplôme d’un collège en ligne aussi sérieusement qu’un diplôme d’une école traditionnelle. Les écoles en ligne sont basées uniquement en ligne et elles ont généralement des instructeurs qui correspondent avec les étudiants par e-mail. Les documents peuvent être consultés en ligne ou des manuels conventionnels peuvent être livrés.
De nombreuses formations à distance peuvent se faire via une école conventionnelle qui propose des cours en ligne. Cela permet aux étudiants de combiner l’apprentissage à distance avec les salles de classe traditionnelles, et les instructeurs sont souvent disponibles sur le campus pour que les étudiants discutent des problèmes ou obtiennent une aide supplémentaire. Les étudiants ont également plus de ressources disponibles sur le campus, telles que des laboratoires informatiques ou des bibliothèques.
Les écoles conventionnelles sont également souvent tenues à un niveau d’apprentissage plus élevé que les cours par correspondance et même certains collèges en ligne. Ils sont généralement accrédités au niveau national et local, bien que les étudiants doivent toujours vérifier pour être sûrs. Certains programmes d’études, tels que ceux dans les domaines juridique et médical, peuvent nécessiter des licences supplémentaires au niveau local.