Dans le monde de l’ergothérapie, les thérapeutes et les assistants comptent sur une gamme incroyablement large d’équipements et d’outils spécialisés pour aider leurs patients. Certains types de fournitures d’ergothérapie sont conçues pour aider les adultes qui ont subi une blessure débilitante à réapprendre ou à s’adapter à des façons modifiées d’accomplir des tâches simples de la vie quotidienne. D’autres types de fournitures d’ergothérapie sont destinées aux enfants pour les aider à se préparer aux défis qui les attendent.
Parmi les fournitures d’ergothérapie les plus importantes que l’on trouve dans l’arsenal d’un thérapeute, il y a les outils d’évaluation. Ceux-ci peuvent être sous la forme de questionnaires permettant d’évaluer les patients, ou sous forme de documentation reliée destinée à servir de manuels de ressources. Les deux fournissent au thérapeute une base solide pour évaluer les handicaps d’un individu en termes de traitement sensoriel, de développement moteur fin et global, de compétences linguistiques réceptives et expressives, d’acuité visuelle, de compétences de socialisation et de divers autres marqueurs. Ils aident également le thérapeute à déterminer le meilleur cours de thérapie.
En ce qui concerne les enfants, de nombreux types de fournitures d’ergothérapie sont conçues pour une intervention et une remédiation précoces. Par exemple, certains enfants ont des difficultés à s’exprimer, soit en raison d’une socialisation altérée, de problèmes d’élocution ou de difficultés physiques. Les outils thérapeutiques sont souvent présentés sous forme de jeux de société, de fiches d’activités ou de gadgets électroniques ludiques et engageants. Cependant, bien qu’ils puissent être simplement amusants pour l’enfant, ils encouragent également l’interaction sociale, l’expression verbale, le développement de la motricité fine et certains enseignent même des techniques d’auto-apaisement. De plus, certaines fournitures d’ergothérapie sont conçues pour les enfants ayant des besoins spécifiques, comme des jeux et des activités qui tiennent compte de la défensive sensorielle associée aux troubles autistiques.
Les fournitures d’ergothérapie introduites dans les programmes de réadaptation pour adultes visent généralement des outils pour faciliter les tâches quotidiennes et favoriser l’autonomie. Par exemple, il est souvent nécessaire de fournir à un adulte qui se remet d’une intervention chirurgicale un équipement modifié, tel que des aides pour faciliter le bain, la toilette et l’habillage. Il existe également une grande variété de fournitures d’ergothérapie disponibles pour aider l’adulte à la maison, telles que des « pinces » d’extension pour récupérer des articles sur une étagère, des ustensiles de cuisine et de salle à manger modifiés et des aides à la mobilité générales. Bien sûr, les ergothérapeutes aident également certains adultes à développer les habiletés cognitives et fonctionnelles nécessaires pour gérer un budget, suivre des consignes pour préparer un repas, etc.
Le type et le volume de fournitures d’ergothérapie requis pour tout programme dépendent du thérapeute et de son environnement de travail. Par exemple, certains thérapeutes se spécialisent dans le travail avec les enfants dans une école ou un établissement résidentiel. D’autres travaillent dans des milieux cliniques avec des personnes handicapées mentales, tandis que d’autres se spécialisent dans la prestation de services aux personnes âgées.